新生児の発達

4～6カ月に必要なおもちゃは？

生後3ヶ月から6ヶ月頃になると、子どもは新しいものに特に鮮やかに反応します。慣れ親しんだおもちゃには、もはやあまり興味を示さなくなります。この年齢の子どもは、立方体に興味を持つようになります。

子どもは自分が自分自身であることを理解し始め、鏡に映る自分の姿を喜びながら見つめます。すでに何かを着ていることを理解し、服を引っ張り、それが操れるものであることに気づきます。

この年齢になると、子どもはすでに自信を持って頭を「操る」ようになります。うつ伏せの状態で長い間頭を支え、仰向けになると楽々と頭を持ち上げ、楽しそうに頭を回し、周りの様子を見守ります。

遊びとは、子どもが学び、教え、そして学んだことを定着させるプロセスです。遊びを通して、子どもたちは周囲の世界について学びます。遊びには、子どもの身体能力、感覚、思考、そして知性の発達に貢献するあらゆるものが含まれます。

生後2ヶ月間は、赤ちゃんの体重は1ヶ月あたり750～900g、身長は1ヶ月あたり2cmずつ増加します。ただし、赤ちゃんの体重がこれらの平均値から多少「外れた」としても、心配する必要はありません。

生後1ヶ月が過ぎる頃には、赤ちゃんの血液循環、呼吸、消化機能はすでに整い、吸啜反射、防御反射、方向感覚反射、掴み反射など、様々な反射が備わっているようになります。

通常、子供は聴覚が優れています。お腹の中にいる間、母親や他の家族の声を聞き分けることができました。そのため、生まれた後、子供はすぐに母親の声を認識し、愛情のこもった言葉を聞くと落ち着きます。

最初の呼吸とともに、赤ちゃんの体の再構築が始まります。空気が肺を通過し始めるのです。その結果、子宮内では機能していなかった肺循環が活性化されます。

赤ちゃんが生まれ、口と鼻から粘液が吸い出された後、赤ちゃんは自力で呼吸を始めます。これは通常10～20秒後に起こります。なぜなら、最初の呼吸が起こるためには、赤ちゃんの心臓血管系と呼吸器系に特定の再構成が起こる必要があるからです。

1961年以来、WHOは体重2500g未満の新生児を「低出生体重児」と分類することを推奨してきました。この見解は、子どもの状態を評価する際に「未熟性」と「在胎週数」という概念を排除したため、現在多くの研究者に共有されていません。