生後1カ月から3カ月までの赤ちゃんと、何をどう遊べばいいのか？

遊びは、子どもが学び、教え、そして学んだことを定着させるプロセスです。遊びを通して、子どもたちは周囲の世界について学びます。遊びには、子どもの身体能力、感覚、思考力、そして知性の発達に貢献するあらゆる要素が含まれます。ですから、ゲームは楽しく、ワクワクするものでなければなりません（そうでなければ、子どもは遊ぶのをやめてしまいます）。子どもにとって、あなたがすることすべて（おくるみを巻いたり、服を着替えさせたりすることさえも）はゲームであるという事実にもかかわらず、実際には、あなたは非常に重要なことをしているのです。つまり、一緒に遊んでいる時でさえ、子どもに教えているのです。おもちゃは、子どもにとって本物の教科書と同じくらい貴重な教材です。ですから、子どもの発達段階に最も適したゲームで遊ぶことが非常に重要です。

上の子と同じように、赤ちゃんも気分に合わせて様々な遊びをするのが好きです。赤ちゃんと遊ぶときは、赤ちゃんの反応速度に注意してください。あなたの反応速度よりもずっと遅いのです。例えば、赤ちゃんに何かを話しかけ、ほんの数秒返事を待ってから、別の行動を始めたり、何か他のことを言ったりしたとします。返事を待たずに行動を起こせば、赤ちゃんは返事をする機会を奪ってしまいます。ですから、決して焦ってはいけません。そうしないと、赤ちゃんの「返事」はうまくいきません。おもちゃを差し出したのに、返事を待たずに赤ちゃんの手に渡してしまったら、赤ちゃんが自分の気持ちを表現する機会を奪ってしまいます。焦ってはいけません！赤ちゃんが自分でおもちゃを取る時間を与えてあげましょう。赤ちゃんのベッドのそばを通りかかった時、赤ちゃんに微笑んだり手を振ったりしたとしても、慌てて背を向けてはいけません。背を向ければ、赤ちゃんはあなたの背中に微笑みかけてくるかもしれませんし、微笑んでくれないかもしれません。そして、この遊びに参加できなくなるのです。

ゲーム（またはおもちゃ）を選ぶ際には、お子様の好みを考慮する必要があります。少し先のことを考えて、次のような例を挙げてみましょう。生後5～6ヶ月のお子さんは、自分を空中に放り投げるのが至福の喜びです。疲れてベビーベッドに降ろすと、不満げなしかめっ面をしながら「もっと！」と手を伸ばしてきます。一方、同じくらいの年齢の別の幼児は、恐怖に満ちた目で小さな手であなたの服にしがみつき、恐怖のあまり初めて言葉を発するかもしれません。しかし、「ママ」でも「パパ」でもなく、「だめ！」としか言いようがありません。

お子さんが大きな音を嫌がる場合は、大きな音の出るゴムのおもちゃ（または穴を絆創膏で塞ぐ）や大きな音の出るガラガラを与えないでください。

生後2～3ヶ月になると、ほとんどの子どもは服を脱いで喜んで遊びます。実はこの時期、子どもは仰向けからうつ伏せになるなど、新しい動きを習得している時期であり、服が動きを制限しているのです。

ただし、このような遊びの最中に子供が転落する危険がないように注意が必要です。そのため、この年齢の子供にとって理想的な遊び場所は、床に敷いた毛布（隙間風がない場合は）と、ソファまたはベッドの真ん中です。床に寝かせている場合は、好きなだけ寝返りを打たせてあげましょう。数分間、一人で放っておいても構いません。しかし、ソファの場合はそうはいきません。どうしても離れる必要がある場合、子供をベビーベッドに入れたくない場合は、別の毛布でクッションを作り、それを置きましょう。そうすれば、寝返りを打つことを覚えた子供でも、クッションを「乗り越える」ことはできません。

おもちゃに関して言えば、この年齢のお子さんにとって最高のおもちゃはあなたです。あなたの体は、お子さんが一人では決してできないことができるように助けてくれる、完璧な体操器具です。あなたの声と表情はお子さんを喜ばせ、お子さんはあなたを興味深く見ています。あなたがすること、あなたが使うものすべてが、お子さんを喜ばせます。あなたの愛情、あなたの関心、あなたの助け。これがお子さんにとって最高の遊びなのです。

しかし、子どもは徐々に、周りのものについてできるだけ多くのことを学びたがります。すでに特定の遊び道具が必要です。この年齢の子ども向けのおもちゃは、安全で、明るく、形や重さが異なっているように作られています。子どもがおもちゃをじっくりと観察した後は、新しいおもちゃで遊ぶ準備が整います。そのため、おもちゃと家庭用品を交互に使うなど、遊びを多様化させる必要があります（子どもは遊びの過程よりも、新しい物を手に取り、観察し、口に入れるという機会そのものに興味を持つからです）。特に、子どもが何かに興味を示した場合はなおさらです。そして、あなたが子どもに与えたものが何のために与えられたかは重要ではありません。結局のところ、子どもはそれを本来の目的通りに使うことはできないでしょう。子どもにとって重要なのは、色、形、握りやすさです。重要なのは、その物が子どもにとって危険ではないということです。もしあなたが与えたものが非常に壊れやすいものであれば、壊れやすく、鋭利な破片で子どもが怪我をする可能性があります。物体はあまり小さくすべきではありません。なぜなら、子供は必ずそれを「味見」して調べるからです。つまり、飲み込んだり、窒息させたりする可能性があるからです。

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