子供のおもちゃは潜在的に危険である

プラスチック製の子供用玩具の大部分は、子供にとって潜在的な危険を及ぼします。この問題は、プラスチックの発明以来、科学者を悩ませてきました。最近、専門家らは、子供の健康へのリスクが高まっていることを証明する研究を行いました。

国際的な枠組みの中で、科学者たちは様々なメーカーの玩具の化学組成を調査し、それらが子供に与える影響を評価しました。その結果、100種類以上の潜在的に危険な化合物が発見され、重大なリスクをもたらすことが分かりました。

「密度や構造が異なる材料に含まれる400種類以上の化学物質のうち、発がん性および非発がん性の可能性のある化合物を126種類特定しました。その中には、30種類以上の可塑剤、18種類以上の難燃剤、8種類以上の香料が含まれています」と、デンマーク工科大学のピーター・フランケ博士は述べています。

専門家によると、多くの国がプラスチック製玩具の許容成分について検討・監視を行っている。しかし、国際レベルでは、許容される化学物質に関する統一された登録簿は存在しない。「既存の国際基準は、玩具に含まれる可能性のある化学物質の全範囲を網羅しているわけではない」と科学者らは指摘する。「さらに、プラスチックには明らかに有毒で禁止されている化合物が含まれている場合があり、それがプラスチック廃棄物のリサイクル後の製品に混入している可能性がある。これは、製造業者の怠慢や無知、あるいは一部の国における基準不遵守を示している」と研究者らは説明する。

危険性の程度を明らかにするため、専門家は玩具に含まれる化学物質のリストを作成しました。そして、製品の化学組成に関する情報に加え、子供が玩具1つで遊ぶ時間、子供が玩具を口に入れる可能性、子供部屋にある類似の玩具のおよその数といった要素を組み合わせました。その結果、プラスチックに含まれる126の化合物が危険であると特定されました。さらに、既に子供への使用が禁止されている27の化学物質も特定されました（ただし、これらの化学物質は依然として存在していました）。一部の成分は「おそらく危険」とされており、そのうち17の成分が実際に検出されました。

科学者は製造業者に影響を与え、プラスチック製玩具の生産を禁止することはできません。彼らは、子供の健康を害さないよう、家庭におけるプラスチック製玩具の所在を最小限に抑えるよう、親御さんに強く勧告しています。一見無害に見える玩具に何が含まれているか、一般の人は知ることができません。しかし、その影響は、アレルギー反応やアトピー性皮膚炎から、重度の中毒や悪性疾患の発症に至るまで、極めて深刻なものとなり得ます。

既存の危険性はScienceDirectによって報告されている