音楽的無感情または音楽への無関心

最近の神経生物学的研究により、音楽を聴くことを好まない人がいることが明らかになりました。この研究はスペインの科学者によって行われ、その結果はCurrent Biology誌に掲載されました。

バルセロナ大学の研究者の一人、ジョセップ・マルコ・ポヤレス氏は、そのような人々を明らかにすることは、音楽の神経的性質、言い換えれば、一連の音符がどのように感情の爆発を引き起こすのかを理解する上で大いに役立つだろうと指摘している。

いかなる音楽作品にも反応しない状態を、専門家は「音楽性無快感症」（快感受容能力の低下または喪失）と呼んでいます。しかし、そのような人は他の快い刺激からは快感を得ることができました。

研究者たちは、ボランティアを10人ずつ3つのグループに分けました。各グループには、音楽に対する感受性の程度が低い、中程度、高い参加者が含まれていました。研究者たちは、各グループの人々の感受性を調べるために2つの実験を行いました。最初の実験では、好きな曲から得られる快感のレベルを評価しました。2つ目の実験では、参加者は最終的に金銭という形で報酬を得るか、既に持っている金額を失わないようにするために、望む目標を素早く決定する必要がありました。

その結果、科学者たちは、どちらの場合も脳の快楽を司る神経領域が活性化し、体内で「快楽ホルモン」とも呼ばれるドーパミンが放出されたことを突き止めました。研究チームは、感情反応の指標となる心拍リズムの乱れと皮膚の電気抵抗レベルにも変化があったことを指摘しました。

その結果、科学者たちは、音に対する感受性が正常レベルの人の中には、音楽に対する自己免疫反応を示さず、非常に陽気で幸せであるにもかかわらず、音楽から全く喜びを感じない人がいることを突き止めました。しかし、そのような人は金銭的報酬に対しては完全に自然な反応を示しました。これは、音楽に対する感受性の低さが、脳の特定の部位の働きにおける深刻な異常とは関連がないことを示しています。

研究者らが指摘するように、この発見は特定の依存症の治療に役立つ可能性があります。人はある種の報酬には反応する一方で、別の報酬には無関心であるという仮説は、脳の働きに対する評価が異なる可能性があると仮定することを可能にし、特定のカテゴリーの人々にとって特定の経路の有効性が他の人々よりも高いと判断することを可能にします。さらに、研究者らは、音楽への感受性がうつ病や聴覚障害の発症リスクを低減する可能性があることも発見しました。

英国の科学者による他の研究では、高等教育を受けた人々は健康的な食生活に気を配っているため、肥満になる可能性が低いことが判明している。