米国の科学者らは、トランス脂肪酸を大量に含む食品はイライラや攻撃性を高めることを実証した。
カリフォルニア大学サンディエゴ校医学部のベアトリス・ゴロム教授率いる科学者チームは、約1,000人の男女を対象に研究を実施しました。医師たちは、参加者がどれだけのトランス脂肪酸異性体を摂取しているかに着目しました。そして、特殊な検査を用いて、攻撃性や争いを好む傾向といった人々の行動特性を特定しました。被験者はまた、特殊な尺度を用いて自身の易怒性や不寛容性を評価することも求められました。性格特性は、性別、年齢、教育水準、喫煙量、飲酒量と相関関係がありました。
すべてのパラメータを評価した結果、食事に含まれるトランス脂肪酸の量が多いと、攻撃性が高まることが判明しました。さらに、不健康な食品の摂取は、他の既知のリスク要因(例えば、飲酒や喫煙)よりも、イライラや攻撃性との関連性が高いことが分かっています。
トランス脂肪酸は多くの製品に含まれています。主に工業製品、クラッカー、クッキー、ケーキ、揚げ物、マーガリンなどです。トランス脂肪酸は水素化によって生成されます。この場合、不飽和脂肪酸は室温で固体の脂肪に変化します。トランス脂肪酸は健康に極めて有害です。摂取は、有害なコレステロール、血中脂質、あらゆる種類の代謝障害、インスリン抵抗性の上昇と関連しており、心臓病、肥満、糖尿病の危険因子となります。さらに、トランス脂肪酸の影響下では、体内で酸化と炎症が引き起こされます。しかし、これらの物質は役に立ちません。
注目すべきは、これがこの種の研究としては初めてのことであるということです。したがって、このテーマに関する更なる研究が必要です。しかし、著者らの結論が確認されれば、学校や刑務所の食事からトランス脂肪酸を排除することを推奨する必要があります。つまり、攻撃性の高まりが他者に危険な結果をもたらす可能性があるからです。