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研究の結果、英国の科学者たちは、子供が屋外で頻繁に散歩をすると近視になるリスクが減るという結論に達した。
ケンブリッジ大学の研究者たちは、1万人以上の参加者を対象とした、小児の視力に関する過去の研究8件のデータを分析し、フロリダで開催された米国眼科学会年次シンポジウムでその研究結果を発表しました。
遺伝的素因、身体活動、読書時の照明不足などはいずれも近視の発症に影響しますが、単に外出する機会を増やすだけでも近視の発症リスクを軽減するのに十分です。同時に、研究者らによると、子供が外出先で何をするかは重要ではないとのことです。
調査の結果、近視の子供は遠視や正常視力の同年代の子供に比べて、屋外で過ごす時間が週平均3.7時間短いことがわかりました。同時に、屋外で過ごす時間が週1時間増えるごとに、近視の発症リスクが2%減少します。
科学者たちはこの関係の正確な理由をまだ特定していません。しかし、研究リーダーであるジャスティン・シャーウィン氏は、新鮮な空気の中を歩くことが視力に良い影響を与える主な理由は、遠くにある物を見ること、太陽の紫外線の影響、そして身体活動にあるのではないかと示唆しています。
研究者はまた、子供たちが新鮮な空気の中で散歩をすることはバランスが取れている必要があると強調しました。ご存知の通り、直射日光下での紫外線の長期照射は、悪性度の高い皮膚がんであるメラノーマの発生の主な危険因子です。
同時に、適度な歩行は近視だけでなく、肥満、糖尿病、ビタミンD欠乏症、骨粗しょう症などの病気のリスクも軽減します。
WHOの統計によると、世界では約1億5,300万人が何らかの視覚障害を抱えています。
注目すべきは、小学1年生の約3%が視覚障害を抱えており、3~4年生ではこの数字は10%に上昇するということです。中学2年生では16%、高学年では約4分の1の子供が近視に悩まされています。
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