プロテインはダイエットを助ける

過剰体重の問題は、国籍、年齢、性別を問わず、多くの人々にとって深刻な問題です。各国の栄養士たちは長年にわたり、余分な体重を減らし健康を維持するのに役立つ、すべての人に共通する普遍的な栄養プログラムの開発に取り組んできました。アメリカの科学者がこのような研究に興味を持っているのも当然です。アメリカ国民は、過剰体重に悩む人が最も多い国と当然見なされているからです。

栄養士たちは、減量の鍵は摂取カロリーの制限にあると結論づけています。これに基づき、多くの人がカロリー計算に奔走し、数字ばかりにこだわり、実際に何を食べているかを意識することができませんでした。このアプローチでは期待通りの結果が得られないことに気づいた医師たちは、なぜ少量のカロリーを摂取しても体重が減らないのか、むしろ逆に体重が減ってしまうのか、その原因を解明しようと試みました。そして、その答えは単純明快でした。確実に体重を減らすには、食品の栄養価とカロリー量を制限するだけでなく、食生活を適切にバランスさせる必要があるのです。

食べるのが好きな人は朗報です。体重を減らすために、厳しい食事制限で自分を飢えさせる必要は全くありません。さらに、栄養士たちは、体重増加につながるのはタンパク質不足だと主張しています。もちろん、肥満や過剰な体重の主な原因の一つは食べ過ぎですが、最も重要なのは、何を食べるかに気を配ることです。

単純炭水化物や脂肪分の多い食品を大量に摂取すると、同じ量のタンパク質や食物繊維を摂取した場合よりも、近い将来に体重が増加する可能性がはるかに高くなります。研究者たちは、タンパク質の摂取が減量にプラスの影響を与えることを証明しています。タンパク質を多く含む食品はカロリーが非常に低く、体に脂肪を蓄積させないためです。減量に役立つヒント：脂肪分の多い食品はできるだけ控えつつ、タンパク質の助けを借りて毎日タンパク質を体内に補給しましょう。そうしないと、筋肉量の減少と、その代わりにゆっくりと脂肪細胞が蓄積していくのは避けられません。

栄養士たちは、ほぼ同じ体重と体型の被験者数名に1ヶ月間、異なる食事療法を行う小規模な実験を行いました。それぞれの食事療法は、摂取する食品と1日の摂取カロリーが異なっていました。この研究の結果、タンパク質中心の食事をした人は（筋肉量の増加により）体重は増加しましたが、体脂肪は減少しました。炭水化物と脂肪分の多い食品を中心としていた人は、体重が有意に増加しました。

栄養士たちは、健康を害さずに体重を減らしたい人のために、最適なバランスの取れた食事を考案しました。毎日の食事には、多量のタンパク質、少量の複合炭水化物、適量の脂肪酸、食物繊維を含めるべきです。体にとって最適なタンパク質の供給源は、赤身の肉、白身魚、豆類、キノコ類です。複合炭水化物は、シリアルやドライフルーツなど、昼食前に摂取するのが最適です。嬉しいことに、タンパク質食品は一日中いつでも、結果を気にすることなく摂取でき、他のどの食品よりも効果的に空腹感を抑えることができます。

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