食物アレルギーの子どもが学校でいじめに遭う

マウントサイナイ医科大学の科学者らは、食物アレルギーを持つ子どもたちが同級生からいじめの標的になることが多いことを発見した。

アメリカの子供の約8%は、ピーナッツ、木の実、牛乳、卵、貝類などの食品に対して食物アレルギーを持っています。

食物アレルギーは、健康な人にとって無害な食品に対して即時型のアレルギー反応を起こす深刻な症状です。一部の食品には、多くの食物アレルゲンが含まれている場合があります。通常はタンパク質ですが、炭水化物や脂肪はまれです。体は大量の抗体を産生し、全く無害なタンパク質を感染源と認識し、それと闘い始めます。

ほとんどの場合、食物アレルギーは遺伝によって引き起こされ、母親または父親が食物アレルギーを患っている場合、両親がアレルギーを患っていない場合に比べて、食物アレルギーを発症するリスクが 2 倍高くなります。

子どもが食物アレルギーを持っていると知った親は、アレルギー反応を起こさないようにアレルゲンを特定しようとします。しかし、調査対象となった親のほぼ半数（47.9%）は、自分の子どもが他の子どもからいじめや虐待を受けているとは思ってもいませんでした。

虐待を受けた子どものうち、病気が原因でいじめられていることを親が知っている子どもは、生活の質が低下し、ストレスや不安のレベルが上昇したと報告している。

科学者たちの研究結果は科学誌「Pediatrics」に掲載された。

「親や教師は、そのような子どもたちに注意深く接し、仲間との関係について話し合うべきです。そうすることで、大人は状況に介入し、子どもたちのストレスレベルを軽減し、生活の質を向上させることができます」と、本研究の筆頭著者である小児科・精神科教授のエヤル・シェメシュ医師は述べています。「食物アレルギーを持つ子どもたちは非常に脆弱で無防備です。そして、ご存知の通り、小学生は人間性や思いやりに欠けています。子どもたちは、食物アレルギーを持つ子どもにピーナッツを投げつけたり、鼻先に近づけたりすることがあります。したがって、親がこのような出来事を知った場合は、子どもを別の学校に転校させ、児童虐待の兆候から守る方が賢明です。」

シェメシュ博士率いる研究チームは、アレルギークリニックに通う250以上の家族を対象に調査を行った。

専門家らは、食物アレルギーに関連したいじめによって影響を受ける可能性のある生活の質とストレスレベルを評価することを目的として、親と子どもに同じ質問に答えてもらう調査を実施した。

8歳から17歳までの子どもの45%が、特定の食品に対するアレルギー反応のために同級生からいじめを受けていることが判明しました。子どもたちは、クラスメイトがアレルギーのある食品を目の前にちらつかせたり、無理やり触らせたりすることがよくあると話していました。

当然のことながら、いじめや虐待がひどくなればなるほど、そのような子どもたちの生活の質は悪くなります。

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