多発性硬化症の発症に及ぼす食事の影響

学術誌「Nutrients」に最近発表された研究で、科学者らは食生活が多発性硬化症（MS）の発症に影響を及ぼすかどうかを判定した。

多発性硬化症は、典型的には20歳から40歳までの人に影響を与える慢性の自己免疫炎症疾患です。多発性硬化症は中枢神経系（CNS）の損傷を特徴とし、協調運動障害、麻痺、感覚障害、視覚障害などの認知機能または身体機能障害を引き起こす可能性があります。

MS は、臨床的に孤立した症候群、再発寛解型、一次進行型、二次進行型 MS など、さまざまな表現型に基づいていくつかのサブタイプに分類されます。

イングランドでは、毎年10万人あたり8～11人の新規多発性硬化症（MS）患者が発生しています。男性と比較すると、女性はMSと診断される可能性が2倍高くなります。

MS は、紫外線 B (UVB) への曝露、エプスタイン・バーウイルス (EBV) 感染、肥満、喫煙などの遺伝的要因と環境的要因によって発症する多因子疾患です。

食事は腸内恒常性の重要な調整因子であり、腸脳相関を介して中枢神経系の健康に影響を与える可能性があります。いくつかの研究では、サプリメントの頻繁な摂取は腸漏れや腸内細菌叢の乱れにつながり、アルツハイマー病（AD）の発症リスクを高めることが示されています。

腸内炎症性環境もMS発症リスクを高めることが報告されています。この点に関して、最近行われた英国のコホート研究では、定期的な運動、健康的なBMI（ボディマス指数）値、健康的な食事を含む健康的なライフスタイルは、MSの有病率と逆相関関係にあることが明らかになりました。

同様に、別の研究では、野菜、魚介類、ナッツ、乳製品、全粒穀物の摂取がMSの症状改善に良い影響を与えることが観察されました。健康的な食事がMSの症状に良い影響を与えることはいくつかの研究で報告されていますが、個々の食品とMSの発症リスクとの関連性は依然として不明です。

この研究では、英国バイオバンクのコホート研究のデータを用いて、食事とMSの発症との関連性を検証しました。英国バイオバンクは、様々な疾患の遺伝的、環境的、行動的要因を特定するために利用可能な最大規模の医療リソースの一つです。

試験開始時に、参加者は食物摂取頻度質問票（FFQ）に回答し、食生活に関する関連情報を得ました。多発性硬化症（MS）の診断と転帰を評価するために、イングランドの国民保健サービス（NHS）記録、スコットランド疾病記録、ウェールズ患者データベースが使用されました。

本研究では、前向き多変量解析アプローチを用いて、MSの発症における食事の役割を調査しました。英国バイオバンクから40～69歳の502,507人のデータを入手し、そのうち70,467人が本研究の対象として選定されました。

長期追跡調査の中央値は12年で、その間に研究対象コホートにおいて478例のMS症例が確認されました。これは、10万人年あたり7.78例のMS発症率を示しています。

喫煙は、MSのリスクを高める修正可能な危険因子として特定されており、現在喫煙している人はMSを発症するリスクが高いものの、過去喫煙者にはリスクが見られないことが示されています。注目すべきことに、過去の研究では、禁煙によってMSの発症率が少なくとも13%低下する可能性があると予測されています。

喫煙者、ビタミンD欠乏症、EBウイルス感染歴、またはヒト白血球抗原（HLA）DR15*1501を有する人は、MS発症リスクが高くなります。喫煙に加え、小児期および青年期の肥満、そして肥満の遺伝的決定因子もMS発症リスクを高めます。慢性的な低レベルの炎症、レプチンレベルの上昇、ビタミンDのバイオアベイラビリティの低下、そして肥満の複合的な影響が、MS発症に寄与している可能性があります。

適度な魚の摂取、特に週に1回の脂肪分の多い魚の摂取は、より頻繁な摂取と比較して、MS発症リスクに対するわずかな予防効果と関連していました。青年期およびその後の人生における脂肪分の多い魚の摂取は、MS発症リスクと逆相関しており、これらの効果は特に、ビタミンD合成の低下につながる日光曝露量が少ない地域に住む人々に当てはまります。

以前の研究では、オメガ3系多価不飽和脂肪酸（PUFA）の優れた供給源である脂肪分の多い魚が、ビタミンDの免疫調節機能を促進することが示されています。PUFAは、アルツハイマー病（AD）や炎症性疾患の予防効果があります。さらに、毎日4グラムの魚油を補給することで、MS患者の再発率と炎症を軽減できることも示されています。

これまでの研究と一致して、地中海式ダイエットは非感染性疾患の予防に良い影響を与えることが示されました。また、週当たりのアルコール摂取量とMSのリスクの間には逆相関が見られました。

本研究では、英国バイオバンクのデータベースを用いて、MSにおける食事の役割を評価しました。FFQデータに基づくと、脂肪分の多い魚とアルコールの適度な摂取はMSのリスク低下と関連していました。MSに影響を与える可能性のあるアルコールの種類を特定するには、さらなる研究が必要です。