妊娠末期の胎盤ホルモンの急増は産後うつ病と関連している

カリフォルニア大学アーバイン校が率いる研究チームは、妊娠に重要なホルモンである胎盤副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン (pCRH) の変化と産後うつ病の症状との間に潜在的な関連性を発見しました。

この研究結果は、精神神経内分泌学ジャーナルに掲載され、妊娠中の生理学的リスク要因と産後の悪影響に関する研究が増えており、リスクのある母親を早期に特定するのに役立つ可能性があります。

「女性の 5 人に 1 人が、出産後 1 年間のうつ病」と、カリフォルニア大学アーバイン校のチカーノ/ラテン系研究助教授でラテン系周産期健康研究所所長の筆頭著者イザベル F. アルメイダ氏は述べた。

「出産後のうつ病の症状は、母親、子ども、家族に悪影響を及ぼす可能性があるため、原因を理解することが重要です。」

この研究の共著者は、カリフォルニア大学ロサンゼルス校 (UCLA) の健康心理学博士課程の学生ガブリエル R. リン氏、同校名誉研究者兼心理学教授クリスティン ダンケル シェッター氏、およびコロラド大学コロラドスプリングス校の心理学教授兼学部長であるメアリー・クーゾンズ・リード氏。

この研究では、さまざまな収入と教育レベル、人種と民族グループ（非ヒスパニック系白人、ヒスパニック系/ヒスパニック系、黒人、アジア人）の 173 人の米国人女性を妊娠中および出産後 1 年間にわたって追跡しました。

血液サンプルは、妊娠 8～16 週、妊娠 20～26 週、妊娠 30～36 週の 3 回の出産前診察時に採取されました。また、うつ病症状の発生と重症度を追跡するため、出産後 1 か月、6 か月、12 か月に 10 項目の調査を実施しました。

「これまでの研究では、pCRH レベルを評価するために単一の時点に焦点を当てていましたが、私たちの研究では、妊娠全体にわたる pCRH の複雑な変化を特徴付け、出産後の精神的健康との関連を明らかにしました」とアルメイダ氏は述べています。 「この個人中心のアプローチは、妊娠から産後まで、より詳細なレベルで個人のサブグループとその軌跡を特定し比較することができた点で重要でした。」

PCRH レベルは、これまで妊娠を通じて指数関数的に増加することが示されており、研究者が採取した血液サンプルはこれらのパターンと一致していました。しかし、特に妊娠中期と後期では、個人の pCRH レベルにばらつきがありました。具体的には、女性は 3 つのグループに分けられました。

• pCRH レベルが急速に上昇する加速グループ。
• pCRH レベルが正常な典型グループ。
• pCRH レベルが低い平坦グループ。

研究全体で、参加者の 13.9% が出産後 1 か月でうつ症状を報告し、加速グループの女性は典型グループや平坦グループよりもわずかに高いうつ症状を報告しました。

アルメイダ氏は、この結果はpCRHの軌跡が産後うつ病の症状に影響を与える可能性があることを示唆していると述べた。 「私たちの研究結果は、妊娠中に起こる動的な生理学的変化を浮き彫りにし、そのような変化が産後の健康にどのように関連しているかを説明しています。

「今後の研究では、視床下部-下垂体-副腎系のストレス反応の変化が産後うつ病の症状とどのように関連しているかをより詳細に調べ、特にpCRHの変化のパターンに注意を払う必要があります。」