ナッツは心臓の強化に役立つ

ピーナッツや木の実（アーモンド、カシューナッツ、ピーカンナッツ、松の実、クルミ）は高齢者の心臓や血管の病気の予防に最適です。

ナッツが健康に良いことはよく知られています。1日に一握りのナッツを食べると、早死のリスク、糖尿病、呼吸器疾患のリスクが軽減されることが証明されています。ナッツを定期的に摂取すると、記憶力が向上し、思考プロセスが最適化されます。

ハーバード大学の栄養学者、マルタ・グアシュ＝フェレ教授率いる研究者たちは、ナッツの摂取と心臓・血管疾患の発症との関連性を探ろうとしました。そのために、科学者たちは心臓血管の健康に関わる多くの要因を分析する必要がありました。

専門家たちは20万人以上の被験者をこの実験に参加させることに成功しました。平均約32年間観察され、2年ごとに定期的にデータを更新しました。科学者たちは、心筋梗塞、脳卒中、突然死症候群、虚血性心疾患といった心臓病の発生率を調べました。

研究期間全体を通して、1万4千件以上の心血管疾患が記録されました。特に、医師は8千件以上の心臓発作と約6千件の脳卒中を記録しました。

研究者たちはこれらの指標を被験者の食習慣と比較しました。その結果、心血管疾患と食品へのナッツの摂取は逆相関関係にあることがわかりました。つまり、食事に含まれるナッツの量が多ければ多いほど、疾患を発症するリスクは低くなるということです。

結果をより詳しく検討すると、ナッツ類の食事は血管疾患よりも心臓病の予防に効果があるという結論に至ります。ナッツ類の食事は、冠動脈の血管を健康で清潔な状態に保ち、より長く良好な状態を保ちます。

科学者たちはその結果を次のように説明した。

• ナッツを週2～3回食べると、心血管疾患のリスクが約20％減少しました。
• ナッツを週1～2回食べると、心血管疾患のリスクが13%減少します。

「総合すると、研究結果はナッツが心臓や血管の病気、特に冠動脈に関連する病状を予防する能力があることを示している」と専門家らは述べている。

グアシュ＝フェレ教授と彼のチームは、すべての人にナッツ、特に木の実を食べることを推奨しています。これは、慢性疾患の発症リスクを全体的に低減するのに役立ちます。多くの医師がこの意見に賛同しており、例えば、バルセロナ臨床病院のエミリオ・ロス医師からは肯定的なレビューが寄せられています。ロス医師は、ナッツを心臓病科の患者の食事における重要な要素と評価しています。

「加工されていないナッツ、つまり皮も剥いていない、焙煎もされていない、添加物も入っていないナッツは、まさに健康の宝庫です。もちろん、禁忌がない限り、どんな食事にも取り入れるべきです。ナッツは美味しいだけでなく、手頃な価格でもあります」とスペインの栄養士は説明した。

この研究の詳細については、『Journal of the American College of Cardiology』をご覧ください。

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