科学者たちは心臓の代わりとなる装置を開発することができた。

ヨーロッパの専門家たちは、新たな人工心臓の開発に成功しました。この人工臓器の開発において、科学者たちは地球を周回する通信衛星や様々な宇宙機器で一般的に使用されている技術を応用しました。

病変のある心臓を完全に代替する人工デバイスの開発は、15年にわたり、様々なセンターや研究所が参加して進められてきました。この新しい人工心臓はフランスで臨床試験が行われ、試験が成功すれば量産される予定です。

同様のインプラントの登場は、多くの人々から長らく待ち望まれてきました。世界中の様々な専門家グループが、人間の心臓臓器を完全に置換できるデバイスの開発に取り組んでおり、科学者たちの開発の中には、移植学の分野に真にセンセーショナルなブレークスルーをもたらすものもあるかもしれません。

世界では1億人以上が重度の心臓疾患に苦しんでいます。患者さんの状態が極めて危険な状態となり、緊急の臓器移植が必要となる場合もあります。しかし、臓器提供者の不足により、移植を必要とするすべての人に移植手術を行うことができません。そのため、多くの専門家は現代医学において人工心臓が非常に重要であると考えています。

著名な心臓外科医であるアラン・カルパンティエ教授は、新たな臓器開発の立役者となりました。教授は宇宙開発で用いられる様々な技術にアクセスする機会を得たことで、人間の心臓の機能を果たし、可能な限り信頼性と耐久性に優れた装置を開発することができました。

カルペンティエ教授は、この新しい人工デバイスは生物学、医学、電子工学の最新技術を融合し、最先端の材料を使用していると考えています。人工心臓は50%が有機材料と生物材料で構成され、残りの半分は宇宙船の製造に使用される部品で、サイズははるかに小さいです。

人工臓器の開発に携わった開発者の一人が説明したように、宇宙と人体には多くの類似点があります。宇宙も人体も複雑でアクセス不可能なシステムです。宇宙ではミスは許されず、壊れた部分を簡単かつ容易に修復することは不可能です。同じ原理が人間にも当てはまります。専門家グループは、血管系の過酷な環境でも機能し、年間約3500万回弁を開閉し、人体への移植から少なくとも5年間は故障なく動作するデバイスを開発する必要がありました。

専門家たちは、ほぼ不可能と思われていたことを成し遂げなければなりませんでした。それは、人間の最も重要な臓器を代替し、可能な限り信頼性の高い装置を開発することです。このような臓器の開発は、それまで衛星の製造にしか使用されていなかったハイテク電子部品の設計、予測、そしてさらなる実用化に向けた膨大な研究によって可能になりました。

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