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更年期におけるホルモン補充療法は、アルツハイマー病のリスクがある女性の発症予防に役立つと、イースト・アングリア大学のスタッフが発表しました。
女性は男性よりも認知症を発症するリスクが高い。アルツハイマー病患者の約60~65%は女性である。この差の理由は、比較的長い平均寿命、更年期におけるホルモンレベルの低下を背景とした顕著な代謝変化、そしてAPOE4遺伝子のキャリアである可能性にある。研究者たちは、ホルモン補充薬がAPOE4遺伝子キャリアである女性(ちなみに、キャリアは約25%)の認知能力の低下をある程度予防できるかどうかという疑問に、新たな研究を捧げた。
専門家たちは、50歳を超え、欧州アルツハイマー病予防イニシアチブのプロジェクトに参加した1000人以上の女性の病歴を分析しました。このプロジェクトには10カ国の代表者が参加し、作業の過程で、参加者の脳機能の変化のダイナミクスを、正常状態から認知症の診断(個々の患者)に至るまで追跡しました。
その結果、ホルモン補充療法を受けた女性は記憶障害が少なく、脳機能が向上したことが明らかになり、これは診断によって確認されました。更年期前後の早期にホルモン補充療法を開始した場合、改善はより顕著でした。研究者らは、更年期移行期および閉経後におけるホルモン補充療法の実施は、認知機能の低下を軽減または予防するために有効であると結論付けました。
科学者たちは、認知能力と脳の健康全般をサポートするために、ホルモン補充療法を可能な限り早期に開始できるかどうかを確認するための介入試験に、次の研究の焦点を当てたいと考えている。さらに、専門家はどの種類の薬剤がより効果的で、どの用量が効果的かを明らかにする必要がある。
アルツハイマー病は最も一般的な認知症です。脳が正常に機能しなくなる病気で、記憶障害が現れ、思考や行動に支障をきたします。病気の進行速度は様々ですが、診断後の平均余命は約8年です。残念ながら、この病気に根治的な治療法はなく、専門家たちは病状の進行を予防し、脳の健康を最適化する方法を模索し続けています。
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