孤独とメンタルヘルス問題の関係を探る研究
最後に見直したもの： 02.07.2025
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新たな研究で、研究者たちは孤独な人がうつ病や精神病などの問題を発症する可能性が高くなるかどうかを調査しました。薬物使用に基づくと、相関関係は明らかです。
「孤独といくつかの精神衛生上の問題との間に関連性があることを発見しました」とノルウェー科学技術大学（NTNU）心理学部のルーベン・ロドリゲス・カノ准教授は語る。
「孤独な人が精神的な健康問題に苦しむリスクは、孤独を感じていない人よりも高い。」
結果はBJPsych Open 誌に掲載されています。
何が最初に起こったのでしょうか?
調査で特定された精神衛生上の問題は深刻かつ多岐にわたります。
「私たちの研究は、孤独が精神病、双極性障害、重度のうつ病を発症するリスクを高めることを示しています」とロドリゲス・カノ氏は言う。
しかし、孤独が精神的な問題を引き起こすのでしょうか、それとも精神的な問題が人々に孤独感を引き起こすのでしょうか?
両方の可能性もあります。
「青年期から成人期にかけて孤独感がどのように発達するかを評価したところ、精神病や双極性障害を持つ人は青年期以降に孤独感が増す可能性が高いことがわかりました。
「私たちの研究では因果関係を証明することはできませんが、孤独と深刻な精神疾患の相関関係は長期的には明らかです」とロドリゲス・カノ准教授は述べています。
多重相関
孤独と寂しさは全く別物です。一人でいることを選び、精神面に悪影響を与えることなく心地よく過ごす人もいますが、孤独な人は大きな苦しみを味わうことがあります。
「例えば、思春期の精神疾患の初期段階にある人は、社会的な人間関係に問題を抱えている可能性があります。その結果、孤独感が増し、精神病理が悪化する可能性があります」とロドリゲス＝カノ氏は言います。
さらに、一般的に孤独を感じている人は自尊心が低くなり、それが孤独につながり、成人期に精神衛生上の問題が増加する可能性があります。
研究者らは、1992年から続く長期にわたるノルウェーの若者研究に参加した約2,600人を対象に調査を行った。この研究には、1990年代に10代だった数千人が含まれている。
これにより、研究者たちは参加者が時間の経過とともにどのように対処してきたかを観察することができます。この研究では、参加者を20年以上追跡調査し、収集された情報をノルウェー処方箋データベースの薬剤使用データと比較しました。
「参加者の80％以上が研究期間中に精神科の薬を服用していませんでした」とロドリゲス・カノ准教授は述べています。
つまり、ほとんどの人は精神疾患を抱えていません。しかし、12%は少なくとも1種類の向精神薬を服用しており、7%は2種類以上の向精神薬を服用していました。これらのグループを合わせると、約500人になります。
「研究者、政策立案者、そして様々な社会関係者は、予防レベルと臨床レベルの両方で、思春期の孤独感をモニタリングする必要があります。若者が孤独感を軽減し、精神衛生上の問題を予防できる機会を創出する必要があります」とロドリゲス＝カノ氏は述べた。
出典：メディカルエクスプレス