
多発性硬化症の臨床像は、環境の湿度と温度の急激な変化によってより明確に現れます。
多発性硬化症の患者の体内では、ミエリン神経鞘に対する免疫攻撃が起こります。ミエリンはニューロンの方向を分離し、神経インパルスの伝導を促進します。ミエリンが損傷すると、インパルスの伝導性が悪化し、ニューロンが死滅し始めます。この病気の症状は様々で、疲労感の増加や視覚機能の低下が顕著な患者もいれば、協調運動障害や尿失禁が現れる患者もいます。
この疾患の原因は未だ正確に特定されていないため、専門家は遺伝的要因と環境的要因がその発症の原因であると考えています。同時に、いくつかの外的要因は病状の進行に寄与するだけでなく、臨床症状を悪化させる可能性もあります。
マイアミ大学の代表者たちは、多発性硬化症の症状が気候変動の影響下でより顕著に現れたり、あるいはより弱まったりすることを発見しました。研究者たちはアメリカの複数の病院の診療記録を調査し、多発性硬化症患者の通院状況と気象条件の特殊性を比較しました。気温の変化、気圧の急上昇、湿度の変化が考慮されました。
その結果、この疾患の臨床像は早春または晩夏に顕著になり、冬には症状が軽度であることが判明しました。地域的には、この病態は米国の太平洋岸北西部および北東部、そして亜熱帯気候の地域でより多く診断されています。温暖化に伴い症状はより激しくなり、ウートフ現象の出現を説明できます。この現象は、気温上昇が神経線維の伝導性に及ぼす悪影響に関連していると一般的に考えられています。
しかし、科学者たちは、気温に加えて湿度の上昇も症状の悪化に関係していることを発見しました。そして、医師の診察件数が最も多かったのは、気温の変化が激しい時期、例えば夜間の強い寒波が日中の暑さに変わる時期でした。
多発性硬化症患者の治療は、今日では症状の除去と病状のコントロールに重点が置かれています。医師は、主な治療に加えて、患者が居住する地域の気候条件を考慮する必要があると推奨しています。さらに、病気の初期段階では無症状であることが多いため、急激な気候の変化が最初の痛みを伴う兆候の出現を引き起こす可能性があります。これを予防し、症状の進行を遅らせるためには、多発性硬化症の遺伝的素因を持つ人々に穏やかな環境を提供することが不可欠です。
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