地中海食がストレスや不安の症状を緩和する可能性

地中海式ダイエットが健康に良いことは周知の事実です。大腸がん、心臓病、認知症のリスク軽減に既に推奨されている地中海式ダイエットですが、南オーストラリア大学の新たな研究がNutrients誌に掲載され、ストレスや不安の症状も軽減できることが示されました。

サンシャインコースト大学と共同で実施されたこの研究では、294人のオーストラリアの高齢者（60歳以上）を対象に地中海式ダイエットが精神衛生に与える影響を評価し、年齢、性別、睡眠、BMI（ボディマス指数）に関係なく、不安やストレスの深刻度が軽減されることがわかった。

さらに研究者らは、果物、ナッツ、豆類、低糖飲料摂取（1日250ml未満）などの特定の食事要素が不安やストレスの深刻さを軽減することを発見した。

世界では、不安症は最も一般的な精神疾患であり、3億100万人以上が罹患しています。オーストラリアでは、4人に1人が生涯で不安症を経験します。

著名な栄養学者でありサクラメント大学の研究者でもあるエヴァンジェリナ・マンツィオリス博士は、地中海式ダイエットは精神的健康と生活の質の向上に大きな役割を果たす可能性があると述べています。

「世界的に、私たちは前例のない人口高齢化に直面していますが、これほど寿命が延びているにもかかわらず、多くの人々が依然として健康や幸福の問題に苦しんでいます」とマンツィオリス博士は述べています。

「食生活の質を含むライフスタイル関連の行動は、精神衛生状態の悪化に対する修正可能なリスク要因としてますます注目を集めており、地中海式ダイエットは慢性疾患のリスクを軽減し、健康的な老化をサポートするために推奨されています。」

「この研究では、高齢者が地中海式ダイエットを実践すると、ストレスや不安の症状が軽減されることが示されました。これは、年齢、性別、BMI、睡眠時間や運動量に関係なく起きました。」

「これは地中海式ダイエットの大きな利点です。比較的簡単なライフスタイルの変化によって、ストレスや不安のレベルを大幅に改善することができます。試してみない人はいないでしょう。」

地中海式ダイエットには、新鮮な果物や野菜、全粒穀物や種子、ナッツ、豆類、オリーブオイルが豊富に含まれています。魚介類は少なくとも週2回は食事に取り入れるべきですが、乳製品や赤身のタンパク質は少量であれば毎日摂取しても構いません。このダイエットでは、赤身の肉や加工食品を時折摂取することが推奨されています。