喫煙は統合失調症の遺伝子を活性化する

喫煙は、脳の構造に関与する遺伝子の1つを明らかにするのに役立ちます。この遺伝子のいくつかの変異体は統合失調症の発症の可能性を高め、したがってそれらが存在する場合、喫煙はこの疾患の危険因子の1つになる。

統合失調症の遺伝的性質については知られて以来、科学者はこの病気の遺伝的原因を発見しようとする試みを放棄しない。これらの試みは成功していないとは言えませんが、統合失調症につながる一連の突然変異は、毎日経過とともに成長し、いくつかの主要な遺伝子の中の主要なものを選別することは極めて困難です。

統合失調症の遺伝的原因を調べると、通常、健康な人と患者の危険な遺伝子変異の頻度が比較されます。チューリッヒ（スイス）とケルン（ドイツ）の大学の科学者は、脳がどのように音信号を処理するかを見ることができる脳波検査を追加しました。健康な人は、多くの音と区別することができます。最も重要なことは、不要なノイズとして残りを捨てることです。統合失調症では、この能力は失われます：脳は、音響信号をフィルタリングする能力を失い、最終的に情報の流れに溺れます。しかし、健全な人々の場合、健全な情報の処理はさまざまな方法で表現されます。誰かがそれを良くし、誰かが悪化します。このような脳活動を、遺伝子の1つまたは別の形態の存在と比較すると、この遺伝子が統合失調症の発症においてどのような役割を果たすのかを言うことができる。

この場合、研究者は主に、転写因子の1つをコードするTCF4遺伝子に関心があった。このタンパク質は、初期の段階で脳の発達に関与しており、この遺伝子のいくつかの変異形態は、発達中の脳に最も有益な効果を持たないと考えられている。さらに、TCF4活性は必ずしも身体の初期段階に限定されない。実験には1,800人が参加した。研究者らは、精神分裂病患者の中に多くの喫煙者がいることを考慮に入れており、したがって、病気と喫煙の強さとの関係に特に注意を払った。

科学者は雑誌PNASに書いて、TCF4遺伝子は、音声情報をフィルタリングする脳の能力に影響を与えるん：TCF4のいくつかの形態は、脳機能の低下を伴い、統合失調症患者で主に発見されました。しかし、研究者は、喫煙が状況を大きく悪化させたという事実に注意を喚起した。TCF4遺伝子の危険な形態の所有者が喫煙した場合、彼の脳は音響信号を処理する際にはるかに悪い結果を示した。

ここで、科学者によると、我々は、環境条件が制限されているか、逆に、遺伝子がそれ自身を明らかにするのを助ける通常の状況に直面している。得られた結果は、この疾患の予防に役立つはずである。喫煙者が統合失調症の最初の症状を呈し、TCF4遺伝子で幸運ではないが、喫煙を中止することが最大の関心事である。

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