
妊娠前に卵巣を刺激するように設計されたホルモン物質を摂取すると、子供が白血病を発症するリスクが2倍以上になります。
この関係は、フランスのヴィルジュイフ研究所(INSERM)の医師ジェレミー・ルダン氏率いる研究グループによって初めて確立されました。ルダン氏は、2012年4月24日にロンドンで開催された小児がんに関する国際会議で、自身の研究結果を報告しました。
この研究には2,445人の母親とその子どもが参加しており、そのうち764人は白血病と診断されており、その他の子どもは健康でした。すべての母親は、妊娠を試みていた期間と、その間に服用していた薬について質問を受けました。
妊娠前に母親が卵巣刺激物質を摂取していた子どもは、小児白血病の中で最も一般的な急性リンパ性白血病(ALL)を発症するリスクが2.6倍、最もまれな病気である急性骨髄性白血病を発症するリスクが2.3倍高まることが判明した。
これらに加えて、薬物を使用せずに自然妊娠したにもかかわらず、母親が1年以上妊娠できなかった場合、赤ちゃんが急性リンパ性白血病を発症するリスクが50%高まることが判明しました。これらの事実から、科学者たちは、問題は母親のホルモン物質の摂取だけでなく、妊孕性の低下にも起因している可能性が高いと示唆せざるを得ませんでした。
研究の著者らは、この研究結果についてまだ説明できていない。「小児白血病の増加と不妊治療における薬物療法の広範な使用には何らかの関連があるという仮説がありました」とルーデン氏は指摘する。「しかし、今回の研究の結果、急性白血病の原因は妊娠前の時期に探る必要があることが初めて明らかになりました。女性の妊娠能力の低下、使用される薬剤、そして小児における白血病発症の可能性との関係について、より徹底的な研究に焦点を当てる必要があるでしょう。」
現在、排卵障害に対するゴナドトロピンホルモンを用いた卵巣刺激は、女性不妊症の既知の治療法の中で主流と考えられています。伝統的に、卵巣刺激は体外受精や人工授精の前に行われます。