子どもの失読症：原因、症状、診断、治療法

ディスレクシア（読字障害）は、主要な読字障害を表す総称です。診断には、知的能力、学業成績、言語発達、健康状態、心理検査などの検査が含まれます。ディスレクシアの治療は、主に単語とその構成要素の認識を含む教育プロセスの修正を目的としています。

ディスレクシアには一般的に受け入れられている定義がないため、その有病率は不明です。一部の研究者は、一般学校に通う児童の15%が読字障害に対する特別な矯正を受けており、その半数は永続的な読字障害を抱えている可能性があると推定しています。ディスレクシアは男子に多く見られますが、性別がディスレクシア発症の危険因子であることは証明されていません。

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失読症の原因と病態生理

音韻処理の問題は、音の認識、組み合わせ、記憶、分析に障害を引き起こします。ディスレクシアは、書き言葉の理解と書字の両方に障害を伴う場合があり、聴覚記憶、発話、物の名前の呼称、適切な単語の発見といった問題に限定されることが多いです。また、発話における基本的な障害もよく見られます。

ディスレクシアは家族内で発生する傾向があります。読字障害や学力発達障害の病歴を持つ家族の子供は、ディスレクシアになるリスクが高くなります。ディスレクシアの人の脳の変化が特定されているため、専門家はディスレクシアが主に神経系の発達における先天異常による皮質機能不全の結果であると考えています。特定の脳機能の統合または相互作用の障害も示唆されています。ほとんどの科学者は、ディスレクシアが左半球に関連しており、言語知覚（ウェルニッケ野）と運動言語（ブローカ野）を司る脳の領域に異常があり、弓状束を介したこれらの領域間の接続に異常があることで一致しています。角回、中後頭葉、右半球の機能不全または欠陥は、単語の認識に問題を引き起こします。印刷されたテキストを読むときに語句形成のルールを学習できないことは、ディスレクシアの一部であると考えられることがよくあります。このような子供は、単語の語源や性別を判断するのが困難であるだけでなく、単語内のどの文字がどの文字の後に続くかを判断するのも困難です。

ディスレクシア以外の読字障害は、通常、言語理解の困難さや認知能力の低下によって引き起こされます。視覚知覚障害や異常な眼球運動はディスレクシアとはみなされません。しかし、これらの障害は、将来、語彙学習に影響を与える可能性があります。

失読症の症状

ディスレクシアは、言語発達の遅れ、発音の困難、文字、数字、色の名前の記憶の困難といった症状として現れることがあります。音韻処理に問題のある子どもは、音の組み合わせ、韻を踏むこと、単語内の文字の位置を把握すること、単語を発音可能な部分に分けることが難しいことがよくあります。また、単語の音の順序を逆にすることもあります。単語の選択、置き換え、似た構成の文字や絵の名前を言うことの遅れやためらいは、しばしば初期症状です。聴覚短期記憶と聴覚順序付けの障害もよく見られます。

ディスレクシアの子どものうち、視覚と読みの要求を一致させることに困難を抱える子どもは20%未満です。しかし、似たような構成の文字や単語を混同したり、単語中の音のパターンやその組み合わせ（音と記号の関連）を視覚的に選択したり識別したりすることに困難を抱える子どももいます。記号の反転や誤認が起こることもあり、これは記憶や想起の困難に最も関連しており、似たような構造を持つ文字や単語の名前を忘れたり混同したりします。例えば、dがbになったり、mがwになったり、hがnになったり、wasがsawになったり、onがpoになったりします。しかし、8歳未満の子どもでは、これは正常な場合もあります。

失読症の診断

ほとんどの子供は、幼稚園や学校に入学し、記号を学び始めるまで、障害があるとは認識されません。受動言語または能動言語の発達に遅れがあり、1年生を終えても同年代の子供に追いつけない、あるいはどの学年でも言語能力や知的能力に見合った読解力が得られない子供は、評価を受ける必要があります。多くの場合、1年生の段階で伝統的または典型的な読み方に反応しないことが、最も良い診断の手がかりとなりますが、このレベルの子供の読解力には大きなばらつきが見られます。診断には、音韻処理に問題があるという証拠が必要です。

ディスレクシア（読字障害）の疑いのある児童は、読解力、言語発達、聴力、認知能力、心理評価のアセスメントを受け、機能的特徴と望ましい教育形態を判断する必要があります。このようなアセスメントは、米国の特別教育法である障害者教育法（IDEA）に基づき、児童の教師または保護者の要請に応じて実施される場合があります。アセスメントの結果は、児童の教育に最も効果的なアプローチを決定するのに役立ちます。

読解力の評価は、単語の認識と分析、スピーチ能力、読んだり聞いたりしたスピーチの理解、語彙と読書プロセスの理解度を判断することを目的としています。

発音、言語能力、聴解力の評価により、話し言葉の能力と、話し言葉における音素知覚（音の要素）の障害を評価することができます。能動発話と受動発話の機能も評価されます。認知能力（注意力、記憶力、推論力）も検査されます。

心理検査は、読字障害を悪化させる可能性のある感情的側面を特定することを目的としています。家族における精神疾患や情緒障害の有無を含め、家族歴を詳細に収集する必要があります。

医師は、スクリーニング検査、または聴覚検査と視力検査の受診を勧めるなどして、お子さんの視力と聴力が正常であることを確認する必要があります。神経学的検査は、二次的な兆候（神経発達の未熟さや軽度の神経学的障害など）を特定し、他の問題（発作など）を除外するのに役立ちます。

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失読症の治療

ディスレクシアは生涯にわたる問題ですが、多くの子どもたちは機能的な読解力を身につけます。しかし、十分な読み書き能力を身につけられない子どもたちもいます。

治療は、単語認識と単語構成要素のスキルに関する直接的および間接的な指導を含む指導介入から構成されます。直接的な指導では、読みの指導とは別に、特定のフォニックス技法を用います。間接的な指導では、特定のフォニックス技法を読みのプログラムに統合します。アプローチとしては、単語全体または句全体を用いた読みの指導、あるいは音の単位から単語全体、そして文へと段階的に習得していくアプローチなどが挙げられます。さらに、単語全体の学習に加え、視覚、聴覚、触覚を統合して音、単語、文を指導する多感覚アプローチが推奨されます。

語句認識スキルの指導には、音を組み合わせて単語を形成すること、単語を構成要素に分解すること、そして単語の中で音の位置を特定することが含まれます。読解力のための語句認識スキルには、要点の特定、質問に答えること、事実と詳細の特定、推論しながら読むことなどが含まれます。多くの子どもたちは、文章中の単語の識別や、書き言葉を読む際の単語の理解を助けるためにコンピューターを使うことで恩恵を受けています。

その他の治療法（検眼訓練、知覚訓練、視覚聴覚統合訓練など）および薬物療法は効果が証明されていないため、推奨されません。