1歳半の子供がしゃべらない場合、どうすればいいのか？

• 子どもが話さない場合はどうすればいいでしょうか？

医療現場では、1歳を超えてもまだ言葉を話せない子どもに出会うことがよくあります。そのような子どもは、言語療法士や心理学者によって診察され、無言症か知的障害かが調べられます。無言症は難聴の場合のみ発生し、中枢神経系の重篤な疾患（頭蓋内分娩損傷）、重篤な感染症（脳炎、髄膜炎）の後、遺伝性疾患、または特定の抗生物質（ストレプトマイシン）が聴神経に及ぼす影響によって発生します。難聴が疑われる場合は、特別な聴力検査室がある耳鼻咽喉科で診察を受ける必要があります。

言葉の遅れは、知的障害（寡頭症）の兆候である可能性があります。この診断を明確にするために、お子さんは精神科医と心理学者の診察を受ける必要があります。

いわゆる受動態（子どもが何を求められているのか理解する）と能動態（言葉による表現）があります。1歳で、身近な人（お父さん、お母さん、おばあちゃん、おじいちゃんなど）に自分の姿を見せたり、頼まれたら知っている物を持ってきたり（何かをする）できる子どもは、正常と言えるでしょう。2歳、あるいは4歳になっても、自分の考えを伝えるのにほとんど言葉を発しない、あるいは全く言葉を発さない子どももいます。彼らは言われたことをすべて聞き、理解し、簡単な課題をこなし、自分の欲求や抗議を手話で表現します（つまり、聞いているということです！）。

言語発達の遅れがある子どもの中には、本人（そしておそらく両親）だけが理解できる「意味不明な」言語を使う子もいます。人間の話し言葉のようなイントネーションやニュアンスはあるものの、その音は他人が理解できるような情報を伝えていません。

言語発達の遅れがあった正常な子どもは、18～24ヶ月までに急激な変化が見られます。言葉を発音し始め、自分の考えを通常の言語発達の遅れを持つ子どもと遜色なく明確に表現できるようになります。（長期間の沈黙を補うため、一度話し始めると、何日も止まらずに話します。）

• 子どもの知的障害についていつ話せるようになるのでしょうか?

これは、子供がいくつかの最低条件を満たしていない場合に当てはまります。2歳になってもまだ3つの単語を発音できず、母親、父親、祖父母、そして部屋にある3～4つの物を指さすこともできない場合、自力で座ったり立ち上がったりできない場合、外界との接触が弱すぎて、優しい言葉と断定的な「ダメ！」の区別がつかない場合、横にある物や動いている物を目で追ったりつかもうとしたりしない場合、「カッコウ」や「角のあるヤギ」の遊びをしているときに「期待」を感じない場合、食事中に食事を与えている人と接触がない場合、通常は流動食しか食べない場合などです。

しかし、知的障害の有無に関する最終判定は精神科医が行います。