10代の若者が嘘をついているとき、親はそれを見抜けるだろうか？

ウィスコンシン大学マディソン校のカレン・ボーゲンシェダー氏は、「私に嘘をつく以外、何でもする」という論文を執筆しました。彼女は、高校生全員が両親に時々嘘をついているにもかかわらず、それを知っている親は全体の3分の1に過ぎないことを発見しました。さらに驚くべきことに、多くの親は、ほとんどのティーンエイジャーが嘘をついていることを知っていた、あるいは疑っていたのです。しかし、自分の子供は嘘をついていない、と彼らは考えていました。親はティーンエイジャーが嘘をついていることに気づいているのでしょうか？

親の信頼の魔法の力

親にとって、子供が親を信頼しているかどうかという点において、嘘をついていることを子供に納得させることは難しいかもしれません。子供にとって、親が信頼していることは非常に重要です。実際、それは良好な親子関係の指標の一つです。信頼は子供を鼓舞し、親の信頼を維持するための行動をとるよう促します。信頼されればされるほど、子供はその信頼に応えようと努力し、ティーンエイジャーをより頼りにできるようになります。

信頼は親の手足を縛る

一方、子供がトラブルに巻き込まれていることに気づかない親（子供を信頼しているがゆえに）は、子供をトラブルから守るためのルールを定め、積極的な対策を講じる機会を逃してしまうかもしれません。十代の子供はお酒を飲まないと思い込んでいるため、飲酒運転について子供に注意を促す機会を逃してしまうかもしれません。あるいは、子供を信頼しているがゆえに、お酒の豊富なナイトクラブに行かないように注意するのを怠ってしまうかもしれません。あるいは、子供が何か悪いことをしたときに罰を与えるのを怠ってしまうかもしれません。

しかし、何も悪いことをしていないのに不信感を抱くことほど、十代の若者にとって悪いことはありません。

親たちは、十代の子供たちが嘘をついていることを知っているだろうか？

ほとんどの子供は、親に時々嘘をつきます。例えば、アメリカで121人の小学生を対象に行われたある研究では、120人が少なくとも一度は親に嘘をついた状況を挙げました。この結果は、3大陸4カ国の1000人の子供たちの調査でも確認されました。

ほとんどの子供は嘘をつく傾向がありますが、中には他の子よりも頻繁に嘘をつく子もいます。これは当然のことです。子供が親に嘘をつくほど、問題が増え、親との関係が悪化し、子供への信頼感も薄れていくのです。

母親と子供たちへのインタビューから、母親たちは子供たちが嘘をついていることを感じ取っていたものの、すべて大丈夫だと自分自身を納得させようとしていたことが明らかになった。

• 38％のケースでは、母親と若者の両方が両親に嘘をついたことに同意した。
• 22.8％のケースでは、母親と子どもの双方が、子どもが自分たちに嘘をついたことを認めなかったことに同意した。
• ほぼ 40% のケースで、母親と若者はお互いを信頼していることに同意しました。

信頼関係における間違いは、双方に起こります。母親は、子供が自分の言うことを聞いていると思い込んでいることがあります。実際には聞いていないのです。ただ、聞いていると嘘をついているだけなのです。例えば、母親が子供が言うことを聞いていると思っていたケースの35.9%において、子供は実際には聞いていないと回答しています。一方、母親が子供が言うことを聞いていないと回答したケースの32.3%において、子供は実際には母親の頼み通りに行動していたと回答しています。

母親は子供が嘘をついていることを必ずしも見抜けるわけではない。

母親は過剰な疑念に苛まれ、子供がほとんどすべてのことで嘘をついていると思い込んでしまうことがあります。逆に、10代の子供は嘘をついていないと母親が思っていても、実際にはそうではない場合もあります。

研究によると、思春期の子どもは嘘をつくことが非常に多いことが分かっています（母親の意見に反対する場合、64%）。母親が思春期の子どもを疑い、騙されていると信じるというのは、時に正しい判断です。しかし、思春期の子どもが自己防衛手段として嘘をついている場合、母親の判断は必ずしも正確ではありません。ある実験では、母親は約71%の嘘を見抜くことができ、残りの嘘は子どもが隠していたことが示されました。

• 調査対象となった母親の57％は、10代の若者は本当のことを言うと信じている。
• 調査対象となった母親の33％は、子どもたちが真実を話していたにもかかわらず、10代の子どもたちが嘘をついたと信じている。

全体的に、10代の子供が嘘をついているかどうかについての母親の信念と実際の状況の間には大きな隔たりがあります。

母親が子供に最も信頼するものは何でしょうか?

実験によれば、母親が十代の子供を最も信頼するのは、学校で問題を起こすかどうかと自由時間をどう過ごすかという二つの点だという。