妊娠中の風疹やその他の感染症の危険性は？

すべての感染症が胎児の発育に等しく危険というわけではありません。例えば、インフルエンザやその他の急性呼吸器疾患は妊婦によく感染しますが、胎児の発育障害を引き起こすことは極めて稀です。しかし、風疹は非常にまれですが、約70%の症例で胎児の発育障害を引き起こします。病変の重症度は、感染時の子宮内発育段階によって異なります。病変は、胎芽症（妊娠初期の3ヶ月間の臓器形成と胎盤形成期に発症）と胎児症（妊娠4ヶ月から出産までの間に発症）に分けられます。

胎児疾患の主な原因の一つはウイルス感染です。しかし、すでに述べたように、すべてのウイルスが胎児の発育にとって危険なわけではありません。この点で最も危険なのは、風疹、サイトメガロウイルス、単純ヘルペスウイルス、そしてヒト免疫不全ウイルス（HIV）です。

風疹は、小児と成人の両方に、発疹、発熱、軽度の倦怠感、頸部リンパ節腫脹といった軽度の症状を引き起こします。しかし、胎児にとっては致命的となる可能性があります。先天性奇形を呈する可能性があり、重症の場合は胎児が死亡することもあります。病変の重症度は感染時期によって異なります。妊娠2ヶ月以内に母親が感染した場合、胎児への感染率は70～80%、妊娠3ヶ月目に感染した場合は約50%です。その後、子宮内感染の頻度は急激に減少します。胎児が子宮内で死亡しなかった場合、先天性心疾患、難聴、失明、中枢神経系の損傷（小頭症）などの奇形が生じる可能性があります。妊娠12～16週以降に感染した場合、新生児に典型的な「風疹」の発疹が現れることがありますが、これはすぐに消失します。

妊娠中に風疹患者と接触した場合は、妊娠を中絶、つまり人工妊娠中絶を行うことをお勧めします。奇形を予防するために妊婦にガンマグロブリンを投与することを推奨する研究者もいます。しかし、大多数の研究者は、投与後であっても奇形のリスクが非常に高いため、妊娠を中絶する方が良いと考えています。

サイトメガロウイルス感染症も胎児にとって同様に危険です。妊婦ではこの感染症は非常に多く（約6％）、妊娠自体が潜伏状態のサイトメガロウイルスを活性化させます。

潜在性感染よりも母体の一次感染の方が胎児にとって危険です。

胎児の発育初期段階では、ウイルスが胎児の死や自然流産を引き起こします。臓器形成段階で感染した場合、新生児は肝臓や脾臓の肥大、小頭症（脳の欠如）、水頭症（頭蓋内の液体の溢れ）、精神障害（高齢時）、眼の損傷などを呈することがあります。

サイトメガロウイルスの診断は難しく、すべての検査機関がこの検査を実施できるわけではありません。しかし、妊娠初期にこの疾患が検出された場合は、上記の問題を回避するために、妊娠を中絶することが推奨されます。

単純ヘルペスは、妊婦に感染すると自然流産を引き起こす可能性があり、胎児や新生児にも感染し、黄疸、チアノーゼ、発熱、呼吸困難、けいれんなどの症状が現れます。重症の場合は死に至ることもあります。

麻疹は妊婦にとって稀な病気です。ほとんどの女性はワクチン接種を受けているか、子供の頃に感染しているからです。しかし、近年、妊婦を含む女性の間で麻疹の感染率が増加しています。

母親が麻疹に罹患した後に生まれた子どもに奇形が現れるという報告はありませんが、この病気は自然流産や早産につながります。幼少期または思春期に麻疹に罹患した母親から生まれた子どもは、この病気に対する自然免疫を獲得し、その免疫は約3ヶ月間持続します。

この号の締めくくりとして、すべての妊婦さん（そして妊娠していない女性も）にアドバイスをしたいと思います。病気にならないように！妊娠中の方は、風邪さえひかないように人混みを避け、衛生管理に気を付けてください（A型肝炎は汚れた手から感染します）。もちろん、病人への面会は禁止されています。婦人科を受診する必要がある場合は、なるべく人が少ない時間帯に行くようにしてください。