現代の産科医療において、人工的な陣痛誘発は重要な位置を占めています。誘発分娩の割合は10%を超えてはならないと考えられています。
ハイリスク妊娠の場合、産科医は母体または胎児の特定の兆候に基づき、多くの場合予定より早く陣痛を誘発せざるを得ません。これが誘発分娩です。一方、医学的適応がなく、胎児が完全に成熟し、自然分娩の兆候がない正期産期に人工的な陣痛誘発が行われる場合もあります。このような正常妊娠における予防的な陣痛誘発は、計画分娩と呼ばれます。母体と胎児にとって良好な転帰をもたらす、最適な時期に計画的に分娩を行うことは、現代産科における新たな分野です。
現代の考え方によれば、医学的理由により妊娠後期に中絶する最も穏やかな方法は、多くの場合羊膜早期破裂を伴う、医学的陣痛誘発によって自然産道を通って女性を退院させることです。同時に、適用される陣痛誘発の効果を主に決定づける最も重要な条件の一つは、女性の出産準備の兆候が最適に発現していることであることが知られています。したがって、妊婦に陣痛誘発療法を処方する前に、出産の準備状況を正しく評価する必要があります。
陣痛誘発と早期人工羊水穿孔術を組み合わせる場合は、特に慎重な出産準備診断を行う必要があります。出産準備の兆候が全くないか不十分な場合、陣痛誘発によって必ずしも十分な陣痛活動が「開始」されるわけではないからです。このような場合、陣痛が始まったとしても、通常は長期にわたります。さらに、無水期間が長引くことや、産道感染、そしてそれに伴う様々な後遺症のリスクがあります。
母体の健康を守るため、特に重度の晩期中毒症や一部の性器外疾患(心血管疾患、糖尿病など)においては、早期の妊娠中絶が広く行われています。これらの症例では、母体の重篤な病状が常に胎児に潜在的な脅威をもたらすため、ある程度は胎児の利益も考慮されます。
胎児の利益を第一に考えた早期妊娠中絶は、本質的に産科における新たな章であり、比較的最近になって存在の権利を獲得しました。これは主に2つの状況によるものです。1つ目は、妊娠・出産においては、母体だけでなく胎児の利益も十分に考慮しなければならないという、現在確立されている見解です。この場合、生存しているだけでなく健康な子どもが生まれるという前提を念頭に置く必要があります。2つ目は、現代科学の成果によるものです。現代科学は、私たちの能力を拡大し、胎児の状態を正しく評価し、分娩方法を改善することを可能にしました。
妊娠の早期終了には、生存可能な子供を得るために、自然分娩が起こる前の最後の 1 週間を含む妊娠のさまざまな段階での医学的介入が必要であることを強調する必要があります。