犬の関節炎

関節炎は、1つまたは複数の関節に影響を与える変性疾患です。骨軟骨症や股関節形成不全などの遺伝性の整形外科疾患を持つ犬、または関節損傷を経験した犬に最も多く発生します。関節炎の一部の症例では、免疫介在性または感染性の関節損傷が関連しています。

変形性関節症（変形性関節症）

変形性関節症は、生涯で5匹に1匹の犬が罹患する一般的な疾患です。高齢犬だけの問題ではありません。股関節形成不全、十字靭帯断裂、膝蓋骨脱臼、関節外傷、その他の関節損傷は、若い犬でも変形性関節症を引き起こす可能性があります。大型犬は小型犬よりも罹患する可能性が高く、体重の重い犬は靭帯や関節に過度の負担がかかるため、症状を発症する可能性が高くなります。

変形性関節症を患う犬は、様々な程度の跛行、こわばり、関節痛を経験します。これらの症状は、朝方や昼寝後に特に顕著になります。また、衰弱が進むにつれて、イライラや行動の変化が見られることも少なくありません。寒くて湿気の多い環境は、痛みやこわばりを悪化させます。変形性関節症は進行性の病気であり、犬の生活を苦しめます。

関節のX線検査、靭帯の付着部における骨棘（骨棘）、関節包の骨への付着部の確認は、診断の確定に役立ちます。関節裂隙の狭小化の程度や関節周囲の骨密度の増加の程度は、患者によって異なります。

変形性関節症の治療

変形性関節症には完治させる治療法はありませんが、治療によって愛犬の生活の質を大幅に向上させることができます。治療には、理学療法、体重管理、鎮痛剤とコルチコステロイドによる痛みの緩和と機能改善、そして関節軟骨の修復とさらなる損傷の予防のための軟骨保護剤の使用などがあります。犬の関節炎治療の代替療法として、良好な結果が示されている鍼治療があります。これらの治療法はすべて同時に併用する必要があります。

鍼治療と理学療法は、関節炎を患う犬の生活をより快適にするための代替的または補完的な方法です。

重症の場合、犬によっては、飛節や肘などの痛みを伴う関節を外科的に固定することで痛みを和らげ、手足の動きを回復させることが有効な場合があります。

理学療法

適度な運動は筋肉量と関節の柔軟性を維持するので良いことです。しかし、過度な運動は逆効果になる可能性があります。関節炎のある犬は、ジャンプしたり後ろ足で立ったりしてはいけません。痛みのある犬はリードをつけて運動させるべきです。獣医理学療法士は、運動（および減量）プログラムの作成をお手伝いします。

関節に過度の負担をかけずに筋肉量を増やす優れた運動は水泳です。投薬によって犬の状態が改善したら、負荷を増やすことができます。太りすぎの犬は体重を減らすことが重要です。過剰な体重は変形性関節症の治療をはるかに困難にします。