猫の強迫的なひっかき、舐め、噛み癖

猫が噛んだり、かんだり、引っかいたりする主な理由を見てみましょう。

ほとんどの猫は念入りに毛づくろいをします。しかし、やりすぎるとどうなるでしょうか？様々な理由から、舐めたり、引っ掻いたり、噛んだりすることが強迫観念となり、飼い主を煩わせるだけでなく、ペットの毛や皮膚にダメージを与える可能性があります。

猫が強迫的に体を引っ掻いたり、舐めたり、噛んだりする癖があるなら、おそらく定期的にそうしているのに気づいたことがあるでしょう。もし気づいていないなら、最初の兆候は猫の背中や腹部の毛が抜け落ちることです。この行動をする猫は、病変と呼ばれる赤く炎症を起こした斑点が現れることもありますが、犬ほどではありません。

強迫的な引っ掻き、舐め、噛みつきはどんな動物にも起こり得ますが、シャム猫やその他の東洋系の猫種に最もよく見られます。メスはオスよりも舐めたり、噛んだり、毛を引っ張ったりする傾向があります。

過度の掻きむしりや舐めを引き起こす病状は数多くあるため、必ず獣医師に相談して原因を特定し、最善の対処法を判断してください。

猫はなぜ強迫的に自分自身を引っ掻いたり、舐めたり、噛んだりするのでしょうか?

寄生虫。猫が強迫的に掻いたり舐めたりする行動は、ノミが原因であることが多いです。猫は優れた毛繕いをするため、ノミの痕跡を残さず取り除くことができます。猫が腰を過度に舐めたり、首にかさぶたができたりしている場合は、ノミが原因の可能性があります。ダニ、マダニ、白癬などの寄生虫も、掻いたり舐めたり噛んだりする行動の一因となることがあります。

アレルギー: 特定の食品や環境要因に反応して人間が皮膚炎を起こすのと同じように、猫も環境中の何かにアレルギーがある場合、かゆみや炎症を起こした皮膚を起こすことがあります。

乾燥肌: 冬の乾燥した空気や栄養不足により、皮膚が乾燥して剥がれやすくなり、猫は症状を和らげるために舐めたり引っ掻いたりするようになります。

痛み: 猫が同じ場所を何度も舐めたり噛んだりしているのに気づいたら、その場所に痛みや不快感を感じている可能性があります。

退屈、不安、そして強迫性障害。退屈、落ち込み、不安を感じている猫は、強迫的な噛みつき、引っ掻き、舐め行動に陥ることがよくあります。これらの精神障害は、室内飼いの猫に多く見られます。これは、屋外で暮らす猫に比べて活動性が低く、感情表現が少ないことが原因と考えられます。強迫性障害は、新しいペットや赤ちゃんを迎えたり、引っ越したりするなど、猫の環境の変化がきっかけで発症することがよくあります。また、病気への反応として現れた行動が、回復後に強迫的になることもあります。

強迫的な引っ掻き、舐め、噛みつきに対する治療

寄生虫駆除を行いましょう。猫のノミ寄生は診断が難しい場合があるため、獣医師の中には、信頼できるノミ駆除剤（獣医師から入手可能）を6～8週間試してみて、舐めたり、引っ掻いたり、噛んだりする頻度が減るかどうかを確認することを推奨する人もいます。同様に、ダニなどの寄生虫駆除も、猫の不快感や問題行動を軽減するのに役立ちます。

代替食品：強迫的な行動を示す猫に6週間の除去食を与えることは、食物アレルギーが原因かどうかを確認する良い方法です。効果のある食事を見つけるまで、いくつかのバリエーションを試してみる必要があるかもしれません。猫のひっかきや舐めが乾燥肌によるものであれば、獣医師が特定の脂肪酸やその他の栄養補助食品を処方することもあります。

薬の使用。舐めたり、噛んだり、引っ掻いたりすることで生じた皮膚損傷の程度に応じて、獣医師はステロイド、抗ヒスタミン剤、抗生物質の使用を処方することがあります。また、心理的要因によって引き起こされる猫の強迫行動には、不安を軽減し、抗ヒスタミン剤としても作用するクロミプラミン（抗うつ薬）やアミトリプチリンで治療できる場合があります。

不安や退屈への対処。飼い主と獣医師が、猫の行動に身体的な原因がないと判断した場合、猫の精神状態を改善するためにできることがいくつかあります。猫が家の中で安全で、快適に、そして愛情を感じられるよう配慮することが重要です。そうすることで、十分な刺激と運動が得られます。猫が恐怖の対象にゆっくりと注意深くさらすことで、猫の感受性を鈍らせることが効果的かもしれません。猫が圧倒され、強迫的な舐め、引っ掻き、噛みつきを悪化させないように、徐々に進めてください。おやつなどの楽しいものと恐怖の対象を関連付けるように猫に教えるカウンター・コンディショニングも、ストレスや不安を軽減するのに役立ちます。退屈による舐め行動（心因性脱毛症とも呼ばれます）は、他の猫や他のペットを飼うことで軽減されることがよくあります。しかし、2匹目の猫がペットにさらなるストレスを与え、脱毛を悪化させるリスクは常に存在します。