猫の甲状腺機能亢進症

以下の情報は、獣医師の定期的な診察に代わるものではありません。猫が甲状腺機能亢進症の疑いがある場合は、すぐに獣医師にご相談ください。獣医師に相談せずに猫に薬を与えないでください。

甲状腺機能亢進症とは何ですか？

甲状腺機能亢進症は、猫に最もよく見られる甲状腺疾患です。これは、血流中のチロキシン（通称T4）濃度が過剰になることによって引き起こされることが多いです。

甲状腺機能亢進症の症状は何ですか？

体重減少と食欲増進は、この疾患の最も一般的な臨床症状です。猫の甲状腺機能亢進症の症例では、体重減少は95～98%に見られ、食欲増進は67～81%に見られます。また、過度の渇き、排尿量の増加、活動亢進、不潔な外見、息切れ、下痢、脱毛の増加も報告されています。嘔吐は、罹患猫の約50%に見られます。これらの臨床症状は、T4の上昇が様々な臓器系に及ぼす影響の結果です。

甲状腺機能亢進症になりやすい猫の種類（および年齢）は何ですか?

甲状腺機能亢進症は、オス、メスを問わず、どの種類の猫にも発症する可能性がありますが、ほとんどの場合、高齢の猫に多く見られます。10歳未満の猫では、6%未満が発症します。平均発症年齢は12～13歳です。

甲状腺機能亢進症はどのように診断されますか?

糖尿病、炎症性腸疾患、腸癌、慢性腎不全など、高齢猫によく見られる病気の中には、甲状腺機能亢進症と共通する臨床症状が見られるものもあるため、複数の検査が必要です。血球計算、血液化学検査、尿検査だけでは甲状腺機能亢進症の診断はできませんが、糖尿病や腎不全の可能性を確実に除外することができます。甲状腺機能亢進症の猫は、血球計算や尿検査の結果が正常であっても、血液化学検査では特定の肝酵素の値が上昇していることがよくあります。

ほとんどの場合、甲状腺機能亢進症の確定診断は、血流中のT4濃度の上昇を示す簡単な血液検査に基づいています。しかし、甲状腺機能亢進症の猫の2～10%はT4濃度が正常です。軽症の場合、T4濃度が正常範囲内で上下する可能性があるため、甲状腺機能亢進症の原因の一つとして考えられます。また、基礎疾患によってT4濃度が正常範囲または正常上限に抑えられ、獣医師が猫の甲状腺の状態が正常であると誤って判断しているケースも考えられます。高齢猫の場合、基礎疾患を抱えていることが多く、甲状腺機能亢進症の診断は困難な場合があります。

甲状腺機能亢進症はどのように治療されますか?

甲状腺機能亢進症にはいくつかの治療法があり、それぞれに長所と短所があります。

• 抗甲状腺薬の経口投与。メチマゾール（商品名タパゾールTM）は、猫の甲状腺機能亢進症に対する薬物療法の主流であり、この疾患の治療に非常に効果的で、多くの場合2～3週間で効果が現れます。残念ながら、15～20%の猫に食欲不振、嘔吐、無気力、出血性疾患、黄疸、頭部および顔面のかゆみ、そして時には血球変化などの副作用が見られます。ほとんどの副作用は軽度で、最終的には解消されますが、場合によっては薬の投与を中止する必要がある場合もあります。生涯にわたる毎日の投薬が必要となるため、猫が薬の服用に抵抗を示す飼い主にとっては不利となります。猫の生涯にわたり、定期的に血球計算とT4値の検査を受ける必要があります。
• 甲状腺の外科的切除。甲状腺機能亢進症は通常、甲状腺腺腫と呼ばれる良性腫瘍によって引き起こされ、甲状腺の片側またはより一般的には両葉に発生します。幸いなことに、甲状腺機能亢進症の猫のほとんどは良性で、腫瘍はよく被膜されており、簡単に切除できます。手術は通常治癒しますが、高齢の猫では心臓や他の臓器に疾患が影響している可能性があるため、麻酔は望ましくない場合があります。手術は高額に思えるかもしれませんが、長年の経口薬と定期的な血液検査よりも費用が安い場合が多いです。
• 放射性ヨウ素療法。これは最良かつ最も複雑な治療法です。放射性ヨウ素を注射（通常は皮下）すると、甲状腺に集まり、そこで照射されて機能亢進した組織を破壊します。麻酔や手術は不要で、通常は1回の治療で治癒します。放射性ヨウ素療法はかつては専門の認可施設でのみ行われていましたが、現在では多くの民間治療施設があります。入院期間は延長される場合があります。地方自治体または州の規制に応じて、猫は尿と便中の放射能が許容レベルまで低下するまで、10～14日間施設に滞在する必要がある場合があります。放射性ヨウ素療法はまた、費用も高額です。費用は約1,200ドルから500ドル、さらには800ドルへと下がってきましたが、それでも多くの猫の飼い主にとって高額です。

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