正常な皮膚の構造

皮膚は、表皮、真皮、皮下組織の3層からなる器官です。皮下脂肪を除いた皮膚の厚さは、まぶたの皮膚で0.8mm、手のひらや足の裏で4～5mmと様々です。皮下組織の厚さは、10分の1mmから数cmまで様々です。

表皮は外胚葉由来の上皮組織であり、基底層、錐状層、顆粒層、角質層の4層のケラチノサイトから構成されています。基底層を除く各層は複数の細胞列で構成されており、その数は皮膚部位の局在、生物の年齢、遺伝子型などによって異なります。

基底層または胚（げん）層は、一列に並んだ基底ケラチノサイトから構成され、表皮の母細胞です。これらの細胞は、外傷の影響を排除するプロセスにおいて主導的な役割を果たします。増殖、合成活性、神経体液性インパルスへの迅速な反応と損傷部位への移動能力は、皮膚欠損の最適な治癒に不可欠です。これらの層は、最も活発な有糸分裂プロセス、タンパク質合成プロセス、多糖類、脂質を含み、DNAおよびRNAを含む構造を最も多く含んでいます。これらの細胞は、皮膚の損傷や疾患のバイオテクノロジー治療のための、ケラチノサイトの多層層の形で細胞組成物を作成するための基礎となります。基底層の細胞には、ランゲルハンス細胞とメラノサイトという2種類のプロセス細胞があります。さらに、基底層には、特別な感受性を持つメルケル細胞、グリーンスタイン細胞、そしてわずかな数のリンパ球が含まれています。

メラノサイトはメラノソームに含まれるメラニン色素を合成し、長いプロセスを経てほぼすべての層のケラチノサイトへと伝達します。メラノサイトの合成活性は紫外線や皮膚の炎症プロセスの影響下で増加し、皮膚に色素沈着の病巣が現れます。

ランゲルハンス細胞。ランゲルハンス細胞は、マクロファージに固有の機能をすべて備えたマクロファージの一種と考えられています。しかしながら、典型的なマクロファージとは大きな違いもあります（表面の受容体の種類が異なる、貪食能が限られている、リソソーム含有量が低い、バーベック顆粒が存在するなど）。皮膚におけるランゲルハンス細胞の数は、造血前駆細胞の真皮への移行、表皮から真皮、さらにはリンパ節への移行、そしてケラチノサイトとともに皮膚表面から剥離することで、絶えず変化しています。ランゲルハンス細胞は内分泌機能を有し、ガンマインターフェロン、インターロイキン-1、プロスタグランジン、タンパク質生合成調節因子、細胞分裂促進因子など、皮膚の生命活動に必要な様々な物質を分泌します。また、ランゲルハンス細胞の特異的な抗ウイルス作用に関するデータも存在します。これらの細胞の主な機能の一つは、皮膚の免疫反応、すなわち局所免疫に関連しています。皮膚に侵入した抗原はランゲルハンス細胞と接触し、処理された後、皮膚表面に発現します。この状態で抗原はリンパ球（ヘルパーT細胞）に提示され、インターロイキン-2が分泌されます。これがTリンパ球の増殖を誘導し、これが皮膚の免疫反応の基盤となります。

基底膜。表皮と真皮を繋ぐ構造です。基底膜は複雑な構造をしており、基底角化細胞のヘミデスモソームを含む細胞膜、電子密度の高い板状組織と電子透過性の板状組織、そして表皮下線維叢から構成されています。基底膜には、糖タンパク質（ラミニン、フィブロネクチンなど）、プロテオグリカン、そしてIV型およびV型コラーゲンが含まれています。基底膜は、支持、バリア、そして形態形成といった機能を果たします。角化細胞と表皮への栄養素と水分の浸透を担っています。

皮膚の中央部分、すなわち真皮は、皮膚の大部分を占めています。真皮は基底膜によって表皮と区切られており、明確な境界なく皮膚の3番目の層である皮下組織、すなわち皮下脂肪層へと続いています。真皮は主にコラーゲン、網状線維、弾性繊維、そして主要な非晶質物質で構成されています。真皮には神経、血管、リンパ管、汗腺、皮脂腺、毛包、そして様々な種類の細胞が含まれています。細胞の大部分は線維芽細胞、真皮マクロファージ（組織球）、肥満細胞で構成されています。また、単球、リンパ球、顆粒白血球、そして形質細胞も存在します。

真皮では乳頭層と網状層を区別することが一般的に認められています。

基底膜は表皮の側面に突起物を形成し、乳頭を形成します。乳頭には、皮膚に栄養を供給する表皮動脈網の乳頭状微小血管が含まれます。表皮との境界にある乳頭層には、平行に並ぶ網状線維と細いコラーゲン繊維によって形成された表皮下神経叢の領域が顕著です。乳頭層のコラーゲン繊維は主にIII型コラーゲンで構成されています。主な非晶質物質は、ヒアルロン酸とコンドロイチン硫酸が水と結合したゲルまたはゾルで、繊維構造、細胞要素、および線維性タンパク質を固定しています。

真皮の大部分を占める網状層は、細胞間物質と太いコラーゲン繊維から構成され、網目構造を形成しています。網状層のコラーゲン繊維は主にI型コラーゲンで構成されています。繊維間の間質には、成熟した線維芽細胞（線維破壊細胞）が少数存在します。

皮内血管床は 2 つのネットワークで構成されています。

細径血管（細動脈、毛細血管、細静脈）からなる最初の表層血管網は、乳頭層の基底膜下層に位置し、主にガス交換と皮膚への栄養供給の役割を果たします。

2 番目の深部血管網は皮下脂肪組織との境界に位置し、いわゆる皮下血管叢と呼ばれます。

皮膚は、主に血液と外部環境との熱交換器として機能する、より大きな動脈と静脈の血管で構成されています。このネットワークには毛細血管が少なく、血液と組織の間で不適切かつ集中的な物質交換が行われる可能性を排除しています。リンパ管ネットワークは、排泄機能を果たし、皮膚の循環系と密接に関連しています。

表在リンパ管網は、盲目に広がる広い毛細リンパ管を持つ乳頭洞から始まります。動脈と静脈の表在網の間にあるこれらの初期構造から、表在リンパ叢が形成されます。表在リンパ叢から、リンパ液は皮膚の下縁に位置する皮下リンパ叢へと流れ込みます。

皮膚神経は、血管とともに太い幹の形で筋膜を通って皮下組織に入り、そこで広範な神経叢を形成します。そこから大きな枝が真皮へと伸び、そこで枝分かれして深層神経叢を形成します。深層神経叢から神経線維は真皮上部へと向かい、乳頭層に浅層神経叢を形成します。浅層神経叢からは、枝分かれした束と神経線維が皮膚のあらゆる乳頭、血管、皮膚付属器へと伸びていきます。

求心性神経は、一方では、インパルス活動を介して皮膚と中枢神経系との間の伝達経路として機能し、他方では、中枢神経系と皮膚との間の化学的伝達経路として機能し、皮膚の構造と完全性を維持する神経系の栄養的影響の基礎となります。

皮膚受容体は、被包型、小体型、非小体型（自由神経終末）に分類されます。いずれの受容体も比較的特殊な構造をしています。

皮下脂肪組織（皮下組織）。

皮膚の最下層である第3層です。脂肪細胞（アディポサイト）が大小さまざまな小葉を形成し、結合組織に囲まれています。この中を様々な太さの血管や神経が通っています。

皮下脂肪組織は、支持、保護、栄養、体温調節、内分泌、美容など、様々な機能を果たします。さらに、体内の幹細胞の貯蔵庫の一つでもあります。

皮下脂肪組織は体の部位によって不均一に発達しています。そのため、腹部、大腿部、乳腺部では最も厚くなり、10センチメートルを超える厚さになります。額、こめかみ、足の裏、手、すねでは、厚さはミリメートル単位で表されます。そのため、これらの部位では、外傷後に薄く平坦な萎縮性瘢痕が形成され、その下には太い血管が透けて見えます。

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