皮膚美容学におけるレーザー手術

レーザー手術は、高温照射による組織の切開または蒸発の利便性と、レーザー照射の高い凝固作用により、現在ますます普及しています。これらの要因により、レーザー破壊手術は医師と患者の双方にとって、より適切な制御と快適な施術を実現します。

生体組織におけるレーザー光の熱効果は、光の吸収とそのエネルギーの熱への変換に基づいています。吸収係数は組織の種類とレーザー光の波長によって異なります。吸収される光の量は深さとともに減少するため、組織の深部では熱エネルギーと温度が低下します。熱は熱伝導率と血流によって除去されます。そのため、深さ方向と垂直方向の両方に温度勾配が発生します。特定の組織の光学的特性と熱的特性は、レーザー光を用いて特定の温度を達成する上で決定的な役割を果たします。皮膚組織に作用するのに最適な波長は840～1060 nmです。この波長域の波は水分子とメラニン色素に効果的に吸収され、皮膚組織を非常に高温に加熱して蒸発させます。現在、これらの波長のレーザー光を受光するのに最適なキャリアは半導体です。半導体は軽量で信頼性が高く、比較的安価でコンパクトなため、小型で信頼性の高い外科用ダイオードレーザー装置の製造を可能にします。ダイオードレーザーの大きな利点は、連続モードで動作できることです。パルスレーザーと比較して、組織への照射量と精度が向上します。さらに、半導体レーザー装置には、便利なフレキシブルライトガイドが装備されており、目的の部位に直接光を照射し、接触モードでの作業を可能にします。接触モードでの作業により、レーザーによる破壊の精度が向上します。

レーザーによる切開と凝固は、低周波電気外科焼灼器とは異なり、組織を破壊することなく行われます。低周波電気外科焼灼器を使用すると、組織への損傷がⅢ度熱傷に匹敵することがあります。強力なレーザー放射にさらされると、組織の温度が1000℃近くまで上昇し、非常に短時間で組織が蒸発します。その間、周囲の組織は熱変化を起こす時間がありません。周囲の組織に顕著な外傷や出血がないため、医師はレーザー破壊の量を視覚的に制御しやすく、これは皮膚腫瘍の除去において非常に重要です。周囲の組織への熱損傷の領域が狭いため、ほとんどの場合、除去した材料を形態学的検査に適した状態に保つことができます。治癒は痛みや粗い瘢痕形成を伴わずに起こります。さらに、レーザー放射には殺菌作用もあるため、合併症のリスクが大幅に低減されます。

創傷面に形成されたフィブリン膜の下で治癒が起こり、レーザー照射とラジオ波には殺菌・消毒効果があるため、修復（治癒）を促進するための製剤による創傷面の追加治療は必要ありません。フィブリン膜は1～8日目に剥離し、少量の漿液性分泌物を伴います。電気メスによる切除後にかさぶたが剥離する際に15～30%の症例で発生する出血は認められません。

レーザー手術は、外科手術を大幅に簡素化、改善、そして迅速化します。レーザー技術の利点には、治療の迅速化、手術中の出血がほぼゼロであること、術後疼痛が最小限であること、そして治癒が早いことなどが挙げられます。レーザー手術には麻酔は不要で、ほとんどの場合、局所麻酔で十分です。レーザー手術後は、痛み、腫れ、感染症、失血による術後ショックといった不快な術後症状はほとんど発生しません。

レーザーによる破壊は、従来の外科手術、電気外科手術（電気凝固法および熱凝固法）、凍結療法（低温照射）といった他の外科手術に比べて、美容効果が大幅に向上します。レーザー手術の美容効果は、レーザー照射パラメータの適切な選択に左右されます。

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