ヒト胚性幹細胞の治療可能性を完全に明らかにするために、科学者は多くの障害を克服する必要があり、その1つは、移植された細胞のヒト組織または器官との機能的統合を達成することである。
ウィスコンシン州からの研究者によって行われた調査では、神経細胞がin vitroでヒト胚性幹細胞から成長させ、動物の脳内に移植することを見つけ、成功した他のニューロンと提携し、神経信号の受信と送信を提供することができましたしました。
ニューロンは、神経インパルスを行う特殊細胞である。人間の脳には、常に信号を送受信する約1000億個のニューロンが含まれています。
彼らの研究では、研究者は成熟マウスの海馬に実験室で成長したニューロンを移植し、脳系に統合する能力を評価した。次いで、ニューロンを移植された動物において、生存組織試料を採取して、細胞の統合可能性を調べた。
海馬は、記憶処理および空間ナビゲーションにおいて重要な役割を果たす脳の領域である。
ニューロンの統合を試験するために、科学者は、新たに移植された神経細胞の活性を選択的に刺激するために、電流の代わりに光を用いる「オプトジェネティックス」として知られる新しい技術を使用した。
人体の全220種類の組織は、胚性幹細胞に由来します。研究室では、科学者はこれらの細胞を制御し、脳細胞を含む様々な種類の細胞に変えました。
この発見は、最も複雑な人間の器官である脳と脊髄の損傷を回復するために個々の幹細胞を使用するための重要なステップです。
ヒトの胚性幹細胞と誘導された多能性細胞への関心は、病気や損傷を受けた組織や器官を置き換えるために使用できる無制限の健康な特殊細胞の産生を可能にするため、非常に優れています。
科学者は、筋萎縮性側索硬化症(ルーゲーリック病)やパーキンソン病などの脳疾患は、欠陥細胞を実験室で成長した健康なニューロンに置き換えることによって潜在的に根絶することができると信じている。