オキシトシンは孤独感の緩和に役立ちますか?ランダム化比較試験の結果

孤独は病気ではありません。しかし、それは重大な健康問題です。うつ病、心臓病、認知症など、常に孤独を感じている人は病気になるリスクが高くなります。

ボン大学病院（UKB）のヤナ・リベルツ博士（ボン大学でも研究を行っている）とディルク・シェーレ教授（ルール大学ボーフム）が率いるチームは、的を絞った方法で孤独と戦う方法を調査しまし た。オルデンブルク大学、ボーフム大学、フライブルク大学、ハイファ大学（イスラエル）も参加した対照研究では、孤独を感じている 78 人の女性と男性に、いわゆる「抱擁ホルモン」オキシトシンの鼻スプレーが投与されました。

この記事は、Psychotherapy and Psychosomatics 誌に掲載されました。

おそらく誰もが孤独感を経験したことがあるでしょう。これは、自分の社会的関係が量的にも質的にも不十分であると感じたときに生じる否定的な感情です。しかし、この感覚が続くと、さまざまな精神的および身体的疾患につながる可能性があります。それにもかかわらず、慢性的な孤独に苦しむ人々の孤独を軽減するための効果的な介入は不足しています。

上級著者のリベルツ博士とシェーレ教授は、第一著者のルーベン・バーガー（UKB）とともに、最近の研究で愛着ホルモンのオキシトシンが孤独に対するグループ療法の効果を高めるのに役立つかどうかを調べました。

エビデンスに基づくこの研究では、参加者はオキシトシンの鼻スプレーを補充した週5回のグループ療法セッションを完了しました。対照群にはプラセボが投与されました。

参加者の孤独に対する認識は、研究開始時、すべてのセッションの完了後、およびその後の2つの時点（3週間後と3か月後）で評価されました。さらに、各セッションで急性の孤独感、ストレス レベル、生活の質、治療関係が評価されました。

この研究の主任著者であるリベルツ博士は、次のようにまとめています。「心理的介入は、すべての治療グループでストレスの軽減と全体的な孤独感の改善につながり、治療終了から 3 か月後にその効果が見られました。」

オキシトシンは、報告された孤独感、生活の質、またはストレスの認識に有意な影響はありませんでした。ただし、プラセボと比較して、オキシトシンを投与された参加者は、セッション後に急性の孤独感の軽減を報告しました。さらに、オキシトシンの投与により、グループ メンバー間のポジティブなコミュニケーションが改善されました。

「これは私たちが行った非常に重要な観察です。オキシトシンは、他のグループ メンバーとのポジティブな関係を増やし、最初から急性の孤独感を軽減することができました。これは、心理療法の開始時に患者をサポートするのに役立つ可能性があります。患者は治療の初期に気分が悪くなる可能性があることがわかっています。問題が明らかになると、オキシトシン投与の観察された効果は、サポートが必要な人が治療を継続するのに役立つ可能性があります」と、リベルク博士は説明します。

心理学者は、オキシトシンを万能薬と見なすべきではなく、孤独感を軽減するために必ずしも治療が必要ではないことを強調しています。この研究では、オキシトシン投与の長期的な効果は見つかりませんでしたが、結果は、介入中にオキシトシンを使用してポジティブな効果を達成できることを示唆しています。

オキシトシンの観察された急性効果を長期的な効果に変換できるように、最適な介入設計を決定するためのさらなる研究が必要です。メリットがあります。