脂肪燃焼のメカニズムが解明された

スクリプス研究所の科学者らは、腸腔内で脂肪燃焼を引き起こすメカニズムのあらゆるつながりを特定した。

この研究は線虫Caenorhabditis elegansを対象に実施されました。線虫は人体の簡略化されたモデルとして実験によく使用されます。

腸管における脂肪粒子の分解は、セロトニンという仲介物質によって制御されていることは、科学者の間で古くから知られていました。しかし、このホルモンが脂肪燃焼プロセスにどのような影響を与えるのか、その正確なメカニズムは長い間謎のままでした。

研究中、線虫は様々な遺伝子を段階的に欠失させられ、最終的にセロトニン産生と脂肪分解の関連性が失われました。この瞬間は、FLP-7ペプチドをコードする遺伝子のスイッチオフと一致していました。したがって、脂肪燃焼プロセスはこのペプチドと関連しています。

より詳細な情報を得るために、研究者たちはペプチドを赤色蛍光タンパク質と組み合わせ、線虫の体内における物質の輸送をモニタリングしました。この実験により、反応制御連鎖のあらゆるリンクを確立することが可能になりました。腸内に食物塊が存在するという信号に反応する脳内のニューロン連鎖が、セロトニンの生成に寄与しているのです。

同じ信号が別の種類の神経細胞の機能に影響を与え、FLP-7ペプチドの産生を刺激しました。すると、このペプチドは腸壁の受容体を刺激し、そこから脂肪粒子を分解して自由エネルギーに変換する物質が放出されました。これらのプロセスを実現するために、ペプチドは脳から循環系を経由して腸へと移動しました。

専門家が約1世紀前に動物においてFLP-7を発見したことは注目に値します。しかし、当時、このペプチドと脂質代謝の間にこれほど密接な関連があるとは誰も考えていませんでした。

一貫して実施された一連の研究では、FLP-7 のレベルを人工的に増加させると、副作用が生じることなく脂肪粒子の利用が促進されるという事実も証明されました。線虫は生命活動を継続しましたが、脂肪の蓄えはより激しく「燃焼」しました。

研究で得られた情報を考慮し、科学専門家は明確な結論を下しました。それは、ペプチドFLP-7のホルモン物質をベースとした医薬品の製造が間もなく可能になるというものです。この医薬品は、体に悪影響を与えることなく、食物に含まれる脂肪を即座に利用することを可能にします。こうして、人々は減量のためのダイエットの存在を忘れることができるようになります。ほぼあらゆる食品を、一日中いつでも食べることができるようになるのです。このペプチドをベースにした新薬は、問題のある部分に脂肪層を蓄積させることなく、食物を完全に消化することを可能にします。

新しい減量薬の生産開始時期は不明です。おそらく、得られた情報の正確性を保証するために、さらに複数の研究が必要になるでしょう。しかし、ほとんどの専門家は、この問題の迅速な解決に前向きです。