正常細胞は化学療法中に癌を生き延びるのに役立ちます

時には、癌細胞が化学療法に耐えることができます。それは、腫瘍を取り巻く健康な細胞のタンパク質からこの「贈り物」を受け取ることが判明しました。

現代医学では、がんが治療され、腫瘍に正確なストライキを引き起こすことが好ましい。癌細胞は特定の突然変異を探しており、この薬剤は特定の癌性突然変異タンパク質を対象としています。そのような化学療法は、生物全体が毒で満たされ、腫瘍だけでなく健康な組織にも影響を及ぼす通常よりもはるかに優れています。

しかしながら、このような治療法の実験室における有効性は、臨床結果と比較できない。試験管内のがん細胞は、それらのために特別に作られた薬から一緒に死に至っています。患者には、すべてが部分的かつ一時的な効果しかありません。例えば、この種の腫瘍の治療のために、メラノーマ細胞に特異的変異を有するRAFタンパク質の阻害剤が作製された。一部の患者では、治療に対する反応が顕著であり、悪性細胞はほぼ完全に消失し、他の場合には腫瘍はわずかに後退し、驚くべき安定性を示した。そして、ここではこれが獲得した形質ではないことを明確にすることは価値があります。治療後にがん細胞に現れる薬剤に対する抵抗性は、腫瘍学のもう少し馴染み深い問題です。この場合、癌細胞は、最初に、薬物による意図的な治療の結果として、それらを死から保護するものを有するようである。

この謎は、Genetech社とBroad Institute（米国）の2つの研究グループによって解決されました。Genetechの専門家は、乳癌から肺癌および皮膚腫瘍に至るまで、薬剤に対する一次抵抗性のために、41系統の種々の癌細胞を試験した。自然誌に掲載された記事では、腫瘍の間質から採取されたタンパク質カクテルの存在下でのみ、すなわち腫瘍を取り囲む正常細胞からそれを支持するタンパク質の存在下でしか細胞が薬物に抵抗しないと書いている。

2番目のグループの科学者はいくつかのタイプの癌細胞を栽培し、再びそれらに正常化した。単独で増殖した癌細胞は薬物で死亡したが、正常であれば腫瘍の半分以上が生存した。すなわち、癌の伝説的な不死性は、健康な組織によって少なくとも部分的に提供されることが判明している。同誌に掲載された論文では、Broad Instituteの研究者らは、正常細胞を分泌するタンパク質を同定することができ、「化学的攻撃」中に癌細胞が生存するのを助けると報告している。約500個の分泌タンパク質を分析した結果、HGFまたは肝細胞増殖因子が「極端」であることが判明した。これは、癌細胞の受容体の1つに結合し、その結果、メラノーマ細胞は、突然変異RAFタンパク質を標的とする薬物に対して耐性になる。この受容体の機能亢進が腫瘍増殖に関連することが以前に確立された。

これらの結果は、臨床実験で確認された。高レベルのHGFを有する患者では、標的化された抗腫瘍療法は適切な効果を与えなかったが、低レベルのHGFでは、薬物が腫瘍の急激な減少を引き起こした。すなわち、本格的な治療のためには、がん細胞の生命にとって重要な癌タンパク質だけでなく、健康なものからの助けを受けている受容体も克服する必要があります。

得られたデータは非常に基本的で実用的な重要性を持っていますが、毎日の臨床実践におけるそれらの実装は非常に困難です。HGF援助タンパク質は、研究者が働いたメラノーマに対してのみ重要であるかもしれない。他のタイプの癌は他のタンパク質を使用することができ、それらの各々について、これらのタンパク質を同定するために素晴らしい仕事をすることが必要である。

これに関連して、疑問が生じます：癌細胞と一緒に健康な人々を殺す化学療法はできないので、腫瘍に救いの希望を奪い、その利点に戻ることができますか？

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