バレンシア大学の科学者らは、動物性タンパク質の主な供給源として魚を定期的に摂取している人は、魚を食べない人に比べて血糖値が低く、2型糖尿病、心血管疾患、肥満の発症リスクが低いことを、Nutrición Hospitalaria誌に報告した。一方、乾燥肉や赤身肉を大量に摂取すると、逆の効果が生じる。
この研究の著者であるメルセデス・ソトス・プリエト氏は次のように述べています。
地中海諸国では、地中海食の伝統的な一部である食品の消費量がここ数十年で減少しています。一方、主に赤身肉や加工食品に含まれる飽和脂肪酸の摂取量は著しく増加しており、これは非常に憂慮すべき事態です。
ソトス・プリエト氏とその同僚は、高齢者の食習慣を魚と肉の摂取量の観点から分析しようと試みました。また、地中海式ダイエットと心血管疾患や糖尿病の発症リスクに関連する要因との間に何らかの関連性があるかどうかも調べようとしました。
この研究には、心血管疾患を発症するリスクが高い55~80歳の男性340人と女性605人が参加した。
研究の結果、魚中心の食生活を送っている人は血糖値が低いのに対し、赤身の肉や工場で作られたソーセージ製品を好んで食べる人は糖尿病や肥満になるリスクが高いことが分かった。
結論として、研究著者らは次のように述べています。
1日1回摂取する赤身肉の平均量は、食事に関する推奨量と比較して高い。この結果は、ローストビーフの摂取を推奨する一般的な食事法の影響によるものと考えられる。
また、赤身の肉を過剰に摂取すると、以下のリスクが高まることが判明しています。
- 心血管疾患の発症。
- 2型糖尿病の発症。
- 高血圧の発症。
- がんや心臓病の発症により全体的な平均寿命が減少します。
著者らは、これは横断研究であるため、因果関係を断定することはできないと強調している。ただし、他の研究でも、特に2型糖尿病に関して、魚の摂取が同様の効果を持つことが示されていることに留意すべきである。
魚の摂取が糖尿病や心血管疾患のリスクを低下させる理由については、様々な仮説が提唱されています。その一つは、魚に多く含まれるオメガ3脂肪酸が骨格筋細胞のインスリン感受性を高めるというものです。
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