遺伝子研究は慢性咳嗽の背後にある神経学的メカニズムを示唆している

新たな遺伝子研究により、慢性咳嗽の主な原因として神経学的メカニズムが特定されました。この発見は、この疾患に関する生物学的理解を大きく前進させ、新たな治療法への道を開くものです。

慢性咳嗽は一般的に8週間以上続く咳と定義され、英国では成人の約10人に1人が罹患しています。多くの場合、正確な原因を特定できず、効果的な治療法も限られています。

慢性咳嗽は生活の質に深刻な影響を与える可能性があり、疲労感、息切れ、睡眠障害、精神的苦痛などを引き起こすことがよくあります。多くの人にとって、日常生活や社会との交流を妨げる衰弱性疾患となります。

現在、レスター大学のチームは、コペンハーゲン大学およびロンドン大学クイーン・メアリー校の研究者と共同で、慢性咳嗽の遺伝学を調べる初めての研究を実施した。

彼らの研究結果はEuropean Respiratory Journalに掲載されました。

この研究には、英国バイオバンク、EXCEED研究、コペンハーゲン病院バイオバンク、Genes & Health、eMERGEネットワークなど、さまざまな公衆衛生リソースから抽出された、慢性咳嗽を患う約3万人が参加しました。

これまでで最大規模かつ最も多様な慢性咳嗽の遺伝子研究において、科学者らは神経シグナル伝達と感覚経路に関連する遺伝子を特定し、この症状の神経学的根拠を示唆した。

これらの発見は、咳反射過敏症が神経系を介したプロセスであるという理解を深め、新たな標的治療法の開発の機会を広げます。

さらに、本研究では慢性咳嗽と慢性疼痛に共通の遺伝子が見つかり、両者が共通の神経学的メカニズムを共有していることが示唆されました。この発見は、今後の研究にとって有望な基盤となり、両疾患に対する効果的な治療戦略の開発に役立つ可能性があります。

この研究を率いたレスター大学遺伝疫学グループのキーシャ・カウリー博士は、
「慢性咳嗽に関する初の大規模遺伝子研究を発表できることを大変嬉しく思います。慢性咳嗽は一般的な症状であるにもかかわらず、その遺伝学的根拠はこれまで十分に解明されていませんでした。」と述べました。

私たちの研究は、この疾患の根底にある生物学的メカニズムの理解に向けた大きな一歩であり、新薬開発に役立つことを期待しています。この重要な研究を可能にしてくださった様々な研究にご参加いただいた皆様に深く感謝申し上げます。

EXCEED研究の主任研究者であるレスター大学のキャサリン・ジョン博士は、次のように付け加えました。
「将来の治療法開発を視野に入れ、慢性咳嗽に関する初の遺伝子データを提供するこの研究にEXCEEDが貢献できたことを大変嬉しく思います。」

レスター大学で本研究を主導したキアラ・バティーニ博士は、次のように付け加えました。
「この学際的研究にご協力いただいたすべての参加者と同僚の皆様に深く感謝申し上げます。臨床医の皆様の貢献は、慢性咳嗽の様々な症状を統合するための適切な文脈を提供し、遺伝子解析の統計的検出力を高める上で非常に貴重でした。すべてのパートナーから提供されたデータのおかげで、これまでで最大規模かつ最も多様な研究を実施することができました。」