研究：何が医師に中絶を行わせるのか？

医療行為における良心の行使は、通常、中絶などの物議を醸す医療行為を拒否することと定義されます。

しかし、ニューイングランド医学ジャーナルに掲載された記事の中で、ミシガン大学の科学者たちはその定義に異議を唱え、妊娠中絶を行う医師は良心的で誠実であると言えると述べている。

ミシガン州立大学産婦人科准教授のリサ・ハリス医学博士は、良心と意識が医師に中絶をさせる主な動機であるという歴史的、現代的な証拠があると指摘している。

医師はキャロル・ジョッフェの社会学的研究に言及しています。ジョッフェは、資格のある医師が医師免許と長年の医療経験を失うだけでなく、自身の自由までも危険にさらして違法な中絶を行うに至った原因を研究しました。この社会学者の研究は、いわゆるロー対ウェイド事件に基づいています。これは、中絶の合法性に関する米国最高裁判所の歴史的な判決です。この判決は、アメリカ合衆国の歴史において最も物議を醸し、政治的に重要な判決の一つとなりました。

裁判所は、子宮内の胎児が生存可能になるまで、女性には中絶の権利があると判決を下した。ここで言う自律性とは、「義務的な医療支援を含め、母親の体外で生存する能力」を意味する。

「医師らが違法な中絶を行ったのは、女性が自ら望まない妊娠を中絶しようとしたり、詐欺師の手に委ねて命を落とすのを見たからである」とハリス氏は書いている。

現代の中絶は医師の良心に基づいていると、医師は言う。「現代社会では、中絶を行う婦人科医は法律を破ってはいませんが、それでも失うものがあります。多くの人は彼らを殺人者とみなし、この恥ずべき烙印を押さざるを得ないのです。同僚からの信用失墜、迫害、脅迫。これらは、何千人もの女性を死から救う医師たちが耐えなければならないものです。しかし、彼らの根深い信念は、そうしないことを許さず、人々の人生が損なわれるのをただ傍観しているのです。」

研究の著者は、アメリカの法律は、自身の道徳的原則に基づいて中絶を拒否する医師を依然として保護しているが、同様に自身の倫理観に基づいて中絶を実行する医師は、実質的にそのような保護を奪われていると述べている。

ハリス博士は、中絶反対派は中絶を行う医師が自身の良心よりも物質的な利益を第一に考えていると考えていると指摘する。彼女はこの主張には同意しないものの、医師の道徳的動機を他の動機と区別することが確かに重要であることを否定はしない。

「中絶手術の拒否は、医師の政治的動機や医学的証拠の誤解、あるいは他の無関係な要因の組み合わせではなく、真の道徳的動機に基づくことが重要である」と著者は書いている。

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