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31 July 2012, 12:40
子供や十代の若者が屋外で過ごす時間が長くなればなるほど、近視を発症したり進行したりする可能性が低くなります。
近視(または近眼)は、眼の屈折力の増大と過剰な焦点調節により、像が眼の網膜ではなく網膜の手前に結ばれる視力障害です。この場合、近くのものはよく見えますが、遠くのものは見えにくくなります。子どもが近視になる主な危険因子は、両親の視力が低いことです。適切な対策を講じないと、病気が進行し、眼に不可逆的な変化が生じ、深刻な視力低下につながる可能性があります。
ケンブリッジ大学(英国)の研究者たちは、23件の研究のレビューと、同時に行われた7件の研究結果のメタアナリシスを実施しました。独立変数を考慮すると、週に屋外で過ごす時間が1時間増えるごとに、子供の近視のリスクが2%低下することが分かりました。
3件の前向きコホート研究のデータから、屋外で過ごす時間に応じた近視リスクの推定値が得られました。さらに、3件の研究(前向きコホート研究2件とランダム化比較試験1件)では、屋外活動の持続時間の増加が近視の進行を有意に抑制することが示されました。
全体的に、研究結果は、定期的に長時間屋外で活動することが、子供や青少年の近視の発症や進行の可能性を減らす簡単な方法である可能性を示唆していると研究者らは結論付けている。
近視に悩む人の数はここ数十年で劇的に増加しています。眼鏡をかけることはもはや当たり前の時代となり、世界中で約10億人が眼鏡をかけています。