心的外傷後ストレス障害の患者には咬傷症が多い

臨床口腔調査誌（Clinical Oral Investigations ）に掲載された論文によると、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の患者は、日中（または昼間）ブラキシズムと呼ばれる、一日中持続的に歯を食いしばったり、歯ぎしりしたりする症状を訴えることが多い。一般人口におけるその有病率は8%から30%に及ぶ。

76人の患者と対照群の臨床検査を含むこの研究は、両方の健康問題をより正確に診断するために歯科医と精神科医の協力の重要性を強調している。

心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、アメリカ合衆国で初めて退役軍人の間で診断されましたが、その後、都市部での暴力の被害者にも認められるようになりました。戦闘、拷問、差し迫った死、流れ弾、自然災害、重傷、性的虐待、誘拐など、暴力や事故に遭った人の約4%がPTSDに苦しんでいると考えられています。

「（ブラジルの）サンパウロ首都圏の人口の半数以上が、内戦地域の住民に匹敵する、何らかの都市トラウマを経験していることを考えると、トラウマの後何年も続く可能性のあるPTSDの心理的・身体的症状を理解することは極めて重要です」と、論文の最後から2番目の著者で、サンパウロ大学医学部精神医学研究所（FM-USP）の研究員、ユアンパン・ワン氏は述べた。

PTSDの症状には、記憶の反復、否定的な感情状態、自己破壊的な行動、悪夢を伴う睡眠障害、解離（意識、記憶、アイデンティティ、感情、環境の知覚、行動制御の変容）などがあります。PTSDの症状として、口腔顔面痛や歯ぎしりに焦点を当てた研究はほとんどありません。

この研究では、FM-USP精神医学研究所でPTSDと診断された患者が、口腔の健康状態を評価するための臨床検査を受けました。研究者らによると、検査後、患者は歯ぎしりの自覚に加えて、疼痛閾値の低下も示しました。

「口腔衛生は問題と関連していませんでした」と、論文の筆頭著者であるアナ・クリスティーナ・デ・オリベイラ・ソリス氏は述べています。「細菌性プラークの測定と歯肉出血（またはプロービング時の出血）を含む歯周病学的検査では、PTSD患者と対照群の口腔衛生レベルは同程度であることが示されました。しかし、PTSD患者はプロービング後により強い痛みを感じていました。」

治療への多角的アプローチ

研究者によると、歯ぎしりはもはや単独の症状ではなく、より大きな問題の証拠として捉えられている。「私たちの研究は、PTSDが歯ぎしりや臨床歯科検診後の疼痛レベルの上昇という形で口腔内に現れる可能性があることを示しました。このため、精神科医、心理学者、歯科医師が協力して、両方の健康状態のスクリーニングと治療に取り組む必要があります」とソリス氏は述べた。

歯科医は臨床検査中に患者が自ら申告する痛みを考慮し、患者が診断されていない精神疾患を抱えている可能性を考慮する必要がある。

「患者がトラウマ体験をした場合、そのことについて話したり、セラピストに相談したりすることに抵抗を感じるかもしれません。一方、歯科医院に通う習慣ははるかに一般的で、頻繁に行われます。そのため、日常的な患者ケアにおいて精神医学的スクリーニングツールを活用し、患者が治療を求めるよう促すべきです」と彼女は述べた。

精神科医は、PTSD 患者に歯ぎしり、筋肉痛、顎関節痛などの口腔顔面痛の症状について尋ね、必要に応じて歯科医に紹介し、多角的な治療を提供して生活の質を向上させることができます。