耐性菌は必ずしも悪いことではない
最後に見直したもの： 29.06.2025
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抗菌薬耐性を持つ有用微生物は、病原菌叢に対して量的な優位性を獲得します。
抗生物質は細菌の生命活動を抑制するために処方されますが、微生物叢はすぐに抗生物質の作用に耐性を持つようになることがよくあります。一方で、これは正常な現象です。あらゆる生物において、DNAは徐々に変異を蓄積していきますが、細菌も同様です。こうした変異は、負、中立、正のいずれの場合でも、微生物を他の生存環境に適応させます。微生物叢が抗菌薬と相互作用した場合、すべての微生物が生き残れるわけではありません。適応した微生物だけが生存と増殖を続け、抗生物質耐性を持つ微生物群が形成されます。
別の経路では、微生物は既に耐性を獲得している他の細菌から必要な遺伝子改変を選択することで耐性を獲得します。これは水平遺伝子輸送です。細胞は複雑な方法で相互作用したり、周囲（例えば死細胞）からDNA粒子を除去したりします。このようにして、微生物は異なる微生物から遺伝子情報を伝達することができます。
もちろん、危険な細菌が抗生物質に耐性を持つようになるのは極めて不都合です。そのため、科学者たちは耐性を持つ感染症に効果のある新薬の開発に尽力しています。しかし、抗生物質は病原菌だけでなく、有用な細菌叢にも影響を与え、耐性を獲得する可能性があることを忘れてはなりません。
最近、科学者たちは、様々なグループの抗生物質の積極的な摂取を必要とする疾患である結核患者の腸内マイクロバイオームがどのように変化するかを追跡することに決めました。注目すべきは、ヒトのマイクロフローラの質が消化プロセスだけでなく、免疫の形成にも重要な役割を果たしていることです。
治療中の結核患者では、共生微生物が徐々に抗菌薬耐性を獲得し、その数は横ばい状態になった。
このような微生物がげっ歯類に運ばれ、その後抗生物質を投与されたとしても、細菌はほとんど反応を示さないことが明らかです。つまり、輸送後も耐性は維持されていました。さらに、耐性菌叢は徐々に他の菌叢を抑制し始め、病態を引き起こす可能性のある危険な菌叢も抑制しました。つまり、有益な細菌が病原性微生物の増殖を抑制したのです。
実際、この事実は医療分野や、病原菌の影響を避ける必要があるその他の状況にも応用できる可能性があります。専門家たちは、この方向への研究と活動範囲の拡大を続けています。