完璧」であろうとする努力は、親にとっても子どもにとっても不健康な結果をもたらす。

「理想的な親」の地位を獲得することは可能でしょうか？

オハイオ州立大学医学部と同大学の最高健康管理責任者のオフィスから、親の燃え尽き症候群に関する全国的な議論を主導する研究者らはそうではないと述べており、新たな研究は「完璧」であることへのプレッシャーが親と子どもの双方にとって不健康な結果につながることを示している。

2023年6月15日から7月28日まで、全国700人以上の親を対象に実施された調査が、新しい報告書「ポジティブ子育ての力：親と子どもの成長を支援するエビデンス」に掲載されています。調査データは以下のことを示しています。

1. 親の57％が燃え尽き症候群を報告した。
2. 親の燃え尽き症候群は、親としての有能感、他人からの評価の認識、子どもとの遊び時間、配偶者との関係、家の清潔さを保つことなど、内的および外的な期待と密接に関係しています。
3. 親が子供と自由に遊ぶ時間を多くし、計画された課外活動を減らすほど、子供が抱える精神衛生上の問題（不安、うつ病、OCD、ADHD、双極性障害など）は少なくなります。
4. 親のメンタルヘルスと行動は、子供のメンタルヘルスに大きな影響を与えます。子供がメンタルヘルスの問題を抱えている場合、親は燃え尽き症候群のレベルが高く、子供を言葉で虐待したり、批判したり、怒鳴ったり、罵倒したり、身体的罰（例：頻繁に叩く）を与えたりする可能性が高くなります。親の燃え尽き症候群の自己申告レベルが高く、厳しい子育てを実践している子供は、メンタルヘルスの問題を抱えている子供が多いという関連性があります。

研究の主任研究者の一人であるケイト・ガブリク博士（DNP）は、4人の子供を持つ働く母親としての経験に基づいて研究を行ったが、「完璧な子育て」という幻想と期待は、やる気をなくさせる可能性があると述べた。

「ソーシャルメディアは本当に状況を一変させたと思います」と、オハイオ州立看護大学の准教授であるガブリク氏は語った。「インスタグラムで人を見たり、街で見かけたりするだけでも、『あの人たちはどうやってやっているんだろう？ 私にはできないのに、どうしてあの人たちはいつもあんなにきちんとしているんだろう？』といつも思うんです」

「親として、私たちは自分自身に高い期待を抱きます。そして、子供たちに何をすべきかにも高い期待を抱きます。そして一方で、自分を他の人、他の家族と比較し、多くの批判が起こります。そして、それが意図的であろうとなかろうと、それは依然として存在し続けます。」

研究データによれば、ガブリク氏が「達成文化」と呼ぶ期待のプレッシャーは燃え尽き症候群（肉体的および精神的に疲れ切った状態）につながり、それが今度は他の、潜在的に障害となる問題につながるという。

親が燃え尽きると、うつ、不安、ストレスが増すだけでなく、子どもの情緒も悪化します。ですから、親として燃え尽き症候群に陥っているなら、自分の本当の姿と向き合い、自分自身をより良くケアするために何か行動を起こすことが重要です。

オハイオ州立大学ウェルネス担当副学長兼チーフウェルネスオフィサー、ベルナデット・メルニック博士（FAAN）

ガブリク氏とメルニック氏は、今回の報告書で、COVID-19パンデミック中の働く親のバーンアウトを測定した2022年のオリジナル研究に重要なアップデートを加えています。ガブリク氏とメルニック氏は、10項目からなる質問票で、親がバーンアウトをリアルタイムで測定し、エビデンスに基づいた解決策を活用できる、初の「働く親のバーンアウト尺度」を作成しました。

この尺度は、子どもとの深いつながりを強化するための前向きな子育て戦略、テクニック、ヒントに関する新たな推奨事項とともに、新しい報告書に含まれています。

「ポジティブな子育てとは、子どもたちにたくさんの愛情と温かさを与えるだけでなく、生活に規律と導きを与えることです」とメルニック氏は説明した。「行動の結果を優しく教えるのです。ですから、完璧な親になるよりも、ポジティブな親になることを目指す方が良いのです。」

戦略としては次のようなものがあります:

• コミュニケーションと積極的傾聴
• ネガティブな思考に気づき、確認し、ポジティブな思考に変えていく
• 親と子の期待を調整する
• 優先順位に応じた反省と行動

「家を清潔に保つことを優先しているのに、毎晩子供たちと過ごす時間がないと感じるなら、家事のやり方を見直すか、家事と子育てを組み合わせる方法を見つける必要があるかもしれません」とハブリク氏は提案する。

メルニック氏は、こうしたデータに基づくアプローチは、親の燃え尽き症候群という「公衆衛生上の流行」を鎮めるのに役立つ可能性があると述べた。

「親は子どもや周りの人の世話をするのは素晴らしいことですが、自分自身のセルフケアを優先していないことが多いのです」とメルニック氏は言います。「親として、空っぽの瓶から水を汲み続けることはできません。子どもが親が自分を大切にしているのを見れば、自分も同じような価値観を持って育つ可能性が高くなります。それが子どもや家族全体に波及効果をもたらすのです。」

「ある親が私にこう言いました」とガブリクさんは付け加えた。「『完璧な子どもよりも幸せな子どもが欲しい』」