うつ病とストレスが女性の早期老化を引き起こす

最新の研究の一つで、ストレスにさらされ、家族の誰かが過去にうつ病を患っていた場合、女の子の身体はより早く老化することが専門家によって明らかにされました。うつ病、ストレス、そして身体の早期老化の関連性は、すでに科学者によって何度も証明されています。

老化は、染色体の末端にあるテロメアの短縮によって促進されます。テロメアは加齢とともに短くなり、身体の老化につながります。専門家が証明しているように、テロメアの短縮が速いほど、身体の老化と死が早まります。

テロメアの短縮は、酸化ストレスやDNA構造を損傷するその他の悪影響によって加速される可能性があります。現段階では、研究者たちは一部の人々における老化の加速の正確な原因を特定できていません。専門家によると、ストレス、うつ病、あるいは短いテロメアが原因となっている可能性があります。

専門家らが老化の原因を究明しようとした研究の過程で、10歳から14歳までの少女約100人の状態が分析された。

実験参加者にはうつ病の兆候は見られませんでしたが、家族の誰かが過去にうつ病を患っていたため、全員がリスクを抱えていました。さらに、専門家は対照群を作成しました。

実験の参加者は全員ストレステストを受けるよう求められ、専門家は少女たちに人生で起こったストレスの多い状況についても質問した。

科学者たちは、ストレスに反応して生成される重要な異化ホルモンであるヒドロコルチゾンの濃度を少女たちの間で測定した。このホルモン濃度は、少女たちがストレステストを受ける前と後で測定された。

その結果、専門家らは、うつ病発症リスクが高いとされる12歳の少女のテロメアが短縮していることを発見しました（テロメア長の6倍に相当）。テロメア長の短縮は、うつ病の発症に先行する可能性が高いと考えられます。また、この年齢層の10代の若者では、ストレステストに対するヒドロコルチゾンの反応性が高いことが研究者らによって明らかにされており、これが身体の早期老化につながる可能性が高いと考えられます。

他の研究でも示されているように、炭酸飲料を飲むと肥満を誘発するだけでなく、細胞の老化も促進します。

既に述べたように、平均寿命はテロメアの長さに左右されます。カリフォルニア大学は、1999年から2002年にかけて、20歳から65歳までの5,000人以上のボランティアを対象に健康状態に関する調査を行いました。この研究に参加した人は全員、心血管疾患や糖尿病を患っていませんでした。実験中、専門家がボランティアのテロメアの長さを測定したところ、炭酸飲料を大量に摂取する人のテロメアが短いことがわかりました。科学者たちは、毎日0.5リットルの炭酸飲料を飲むと細胞の寿命が4.6年延びると指摘しており、これは喫煙者の体にニコチンが及ぼす影響に匹敵するとされています。

平均すると、体系的なトレーニングにより細胞の寿命が同じ年数延長されました。

科学者らはまた、テロメアが短いと糖尿病、一部の癌、心血管疾患を発症するリスクが高まると指摘した。

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