スコットランドに初の浮体式風力発電所が設置される

「浮体式風力タービン」という言葉を聞いて最初に思い浮かぶのは、海底に設置された巨大な風力発電施設でしょう。これは既に多くの国で見ることができます。しかし、従来の風力発電所とは少し異なります。従来の風力発電所は浅い水深に設置され、海底に固定されています。このようなタービンは近年普及していますが、浮体式風力タービンはケーブルで接続されており、海底に固定されていません。最近まで、このようなタービンは試験段階のみで使用されていました。

しかし、浮体式風力発電所は従来の固定式タービンよりも深い水深で稼働でき、風力エネルギーのコストが低く、設置可能な面積が広いため、近い将来に状況は変化する可能性がある。

ノルウェーのスタトイル社は最近、スコットランド沖で浮体式風力発電所の試験運用を承認された。このプロジェクトは2万世帯分の電力を供給できる電力を生産すると予想されており、スコットランド政府から設置許可も既に取得している。

この施設は、北海に浮かぶピーターヘッド市最大の港の一つの沿岸20キロメートル以上にも及ぶ予定で、5基の浮体式風力タービンが設置されます。出力は6000kWで、年間1億3500万キロワット時の電力を生産します。もちろん、これらの数字は英国の風力発電所が生産する1000万キロワットと比較すると取るに足らないものに見えますが、タービンが水深100メートル以上の場所で稼働するという事実は非常に重要です。

英国排出削減会社は、浮体式風力発電所を建設することで、35年間で800万～1600万キロワットの風力発電が可能になり、国の需要を賄えると指摘しています。専門家はまた、10年以内にタービンの性能が大幅に向上し、エネルギー生産コストが削減される（現在、風力発電は100キロワットあたり200ドル以上かかるが、150ドル未満にまで削減できる）と予測しています。

世界自然保護基金（WWF）の事務局長は、浮体式風力発電所の導入により、住民のニーズを満たす環境に優しいエネルギーの生産が可能になると指摘した。このプロジェクトが様々な再生可能エネルギー技術の開発に必要な政治的支援を得ることができれば、スコットランドは15年後には、EU加盟国で初めて、住民のエネルギー需要を再生可能エネルギー源によって完全に満たす国となる可能性がある。

この声明により、スコットランドはスウェーデンと競合することになる。スウェーデン政府は、化石燃料から独立した最初の国になることを目指している。スウェーデン政府は先月、この動きを発表した。

来年、同国の予算には5億ドル以上が割り当てられており、これは再生可能エネルギー源に充てられる。さらに、資金の一部は気候変動を防ぐための対策にも使われる。

ブルームバーグ通信によると、スウェーデンでは1年前、国内の電力生産の3分の2が低炭素でクリーンなエネルギー源に転換され、また5年以内に有害な排出物を40％削減する予定だという。