水中出産は赤ちゃんの健康に危険

水中出産はますます人気が高まっています。専門家によると、この出産方法は出産時に赤ちゃんが受けるストレスを軽減し、妊婦自身の陣痛も和らげると言われています。しかしながら、水中出産のメリットに疑問を呈する専門家も多く、水中出産は母子の生命と健康に危険を及ぼす可能性があると指摘しています。

医療専門家は、水中出産が母子にとって良いという証拠はないと述べています。また、新生児に有害であり、死に至る可能性もあると指摘しています。ある研究者グループは報告書の中で、水中出産は新生児に感染症、出血、溺死など深刻な問題を引き起こす可能性があると述べています。

米国小児科学会と米国産科婦人科学会は、医師は女性にこの出産方法を勧めるべきではないと考えています（実験的なケースを除く）。現代の状況では、ますます多くの産科病棟が水中出産用の部屋を備えています。また、最近では女性が自宅出産のためにプールを借りるケースも増えています。このような方法を支持する人々は、温かい水の中では体がリラックスし、女性が落ち着くため、特に初めて出産する女性にとって有益であると主張しています。さらに、赤ちゃんは子宮の中で水に浮いているため、水中出産は赤ちゃんにとってより馴染み深いものとなるでしょう。しかし、専門家は、感染症や呼吸器への水侵入による溺死を防ぐため、できるだけ早く赤ちゃんを水から出すことを推奨しています。

あるデータによると、100人に1人の女性が水中出産を経験しています。英国王立産婦人科医会は、妊娠に合併症がなければ水中出産を選択できると考えていますが、米国では若干異なる見解を示しています。

現在、水中出産の安全性（あるいは危険性）については多くの議論が交わされています。米国の妊娠専門家は、水中出産の影響に関するさらなる研究を推進しています。同時に、専門家たちは、陣痛の初期段階において、プールは痛みや陣痛の強さを軽減するのに役立つことを認めています。しかし、陣痛中や出産時に水中にいることのメリットを証明する、あるいは反証する十分な研究が行われていないことも指摘しています。

水中出産後、新生児は呼吸困難（溺死を含む）やけいれんを起こし、女性の重度の出血や感染症のリスクも高まるという証拠が現在ではある。

この分野での数少ない研究の1つでは、水中で生まれた赤ちゃんの12％がその後、入院や、より一般的な方法で生まれた赤ちゃんには必要なかった特別なケアを必要としたことが判明しました。

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