栄養が睡眠に及ぼす影響：新しい研究

健康は、適切な栄養、十分な運動、そして十分な睡眠にかかっています。これらの要素の間には明確な関係があります。適切な栄養は運動に必要なエネルギーを供給し、十分な運動は良質な睡眠に重要であると多くの人が主張しています。では、栄養はどのように睡眠に影響を与えるのでしょうか？

最近の研究では、果物と野菜の摂取量と睡眠時間の関連性が調査されています。ヘルシンキ大学、フィンランド国立保健福祉研究所、トゥルク応用科学大学のチームが実施したこの研究は、Frontiers in Nutrition誌に掲載されています。

睡眠がなぜ重要で、どのように機能するのか

睡眠は、私たちの体に休息と覚醒からの回復の機会を与えてくれます。心臓、血管、筋肉、細胞、免疫システム、認知能力、記憶力はすべて、規則正しく健康的な睡眠によって最適に機能しています。

一晩の睡眠は3～5サイクルで構成され、各サイクルは平均90～120分続きます。各サイクルでは、まずノンレム睡眠（急速眼球運動を伴わない睡眠）から始まり、その後、徐々に深くなるノンレム睡眠を2回繰り返した後、覚醒します。ノンレム睡眠は徐々に浅くなり、レム睡眠に達すると新たなサイクルが始まるか、覚醒します。成人は1晩に7～9時間の睡眠が推奨されています。

しかし、最近の研究によると、不眠症や睡眠時間の減少は成人においてますます一般的になりつつあります。ストレス、ファストフードの消費、座りがちな生活習慣といった要因により、睡眠不足は心血管疾患、認知機能の低下、そして総死亡率の上昇につながる公衆衛生問題になりつつあります。

新たな研究では、研究者らは睡眠時間が果物や野菜の摂取量にどのような影響を与えるか、またその逆はどうかを調べました。また、個人のクロノタイプ（朝や夕方など、特定の時間帯に活動する傾向）が食習慣と睡眠時間にどのような影響を与えるかについても調査しました。

成人の果物と野菜の推奨摂取量

世界保健機関は、人々が毎日少なくとも400グラムの果物と野菜を摂取することを推奨しており、北欧閣僚理事会の最新の勧告では、「野菜、果物、ベリー類」の摂取量を500～800グラムに増やし、「摂取量の半分を野菜から」摂ることを勧めている。

しかし、調査によると、多くの国の成人が最低限の摂取量に達していないことが示されています。新たな研究によると、フィンランドでは男性のわずか14%、女性のわずか22%が、1日あたり推奨される最低摂取量である500gのベリー類、果物、野菜を摂取しています。

研究チームは、2017年の全米金融健康調査のデータを分析しました。18歳以上の成人5,043名（女性55.9%、平均年齢55歳 [SD 16.0]）が、過去12ヶ月間の毎日の食事の内容と頻度に関する134項目の質問票に詳細に回答し、クロノタイプと典型的な24時間睡眠時間を報告しました。

これらの回答から、睡眠時間は3つのカテゴリーに分類されました。短い（1日7時間未満、21%）、普通（1日7～9時間、76.1%）、長い（1日9時間以上、2.9%）です。短い睡眠者の平均睡眠時間は6時間、普通の睡眠者は7.7時間、長い睡眠者は10.1時間でした。参加者の大半（61.7%）は中間のクロノタイプに分類され、そのうち22.4%が朝型、15.9%が夜型でした。

研究者らは、多くの研究がクロノタイプを潜在的な交絡因子として考慮していないことを指摘し、本研究にクロノタイプを共変量として含めました。しかしながら、いくつかの研究ではクロノタイプが食行動に影響を与える可能性が示唆されています。研究者らは、「研究により、夜型のクロノタイプは肥満を含む不健康な食行動としばしば関連していることが示されています」と述べています。

結果: 量と特定の果物と野菜の両方が重要

注目すべき結果の一つとして、果物と野菜の摂取量について、全ての果物と野菜のサブグループにおいて、睡眠時間が短い人、長い人と比較して、通常の睡眠時間の人は果物と野菜の摂取量が多かったことが挙げられます。しかし、果物と野菜の種類によって摂取量は異なります。

研究では次のように説明されている。「野菜サブグループでは、正常睡眠者と短時間睡眠者の間で、緑の葉野菜、根菜、果物野菜（トマト、キュウリなど）の摂取量に大きな違いが見られた。」

同様に、通常の睡眠時間と長時間睡眠の人では、緑の葉野菜と果物において有意な差が見られました。しかし、キャベツ、キノコ、玉ねぎ、エンドウ豆、豆などの他の生野菜や缶詰の野菜では有意な差は見られませんでした。

果物のサブグループ全体では、ベリー類、その他の生果物、缶詰果物の摂取量において、睡眠時間が通常と短い人の間で有意な平均差が見られました。対照的に、睡眠時間が通常と長い人の間では、リンゴの摂取量にのみ有意差が見られました。

果物/野菜の摂取量と睡眠時間のカテゴリーとの関連性はあるが、クロノタイプとの関連性はない

研究者らはまた、睡眠時間の区分は、果物や野菜の摂取量の予測にほとんど役立たない可能性があると指摘した。これは、睡眠時間が短い夜の翌日には青少年の果物と野菜の摂取量が低下するという、 2023年に国際行動栄養学・身体活動誌に掲載された研究結果とも一致する。

この新たな研究では、果物や野菜の摂取量と睡眠時間の関連において、クロノタイプがほとんど役割を果たしていないことも明らかになりました。2023年の研究では、果物や野菜の摂取量とクロノタイプの間に関連性は見られませんでした。

研究者らは、特定の果物や野菜の摂取量の減少が、睡眠時間の長短と関連していることを指摘しています。彼らは、この分野の理解を深めるために、より具体的な研究を推奨しています。

「緑葉野菜や果菜など、強い関連性を持つ果物や野菜のサブグループを標的とした介入は、顕著な行動変化につながる可能性がある。これらの関連性とその公衆衛生への影響をより深く理解するためには、特にフィンランドと同様の人口構造と食習慣を持つ地域において、さらなる研究、特に縦断的な研究が必要である」と研究者らは結論付けている。