生ゴミに新しい息吹を

現在、バイオプリンター（3D）は数多く存在しますが、本当に役立つものを製造できるものはごくわずかです。イタリア人デザイナーのマリーナ・ケッソリーニ氏は、食品廃棄物を3Dプリントに利用するというアイデアを思いつきました。彼女は、ごく普通のミカンの皮からヒントを得て、この素材を作りました。マリーナ氏はミカンの皮の強度に着目し、捨てられがちな数種類の食品廃棄物（豆の鞘、コーヒーの残り、トマトの皮、レモン、オレンジ、ナッツの殻）を素早く混ぜ合わせ、3Dプリントで全ての部品をつなぎ合わせました。マリーナ氏は結合にジャガイモのでんぷんをベースにした製品を使用しました。こうして生まれたのが、デザイナーが「アグリダスト」と呼ぶ素材で、梱包材や植木鉢の製造などにおいて、プラスチックの代替品として活用できます。さらに、この素材を使ってサンプルをプリントすることも可能です。

通常、このようなテクノロジーは、研究の最初の部分でのみ必要なプロトタイプ モデルまたはオブジェクトを作成するために使用されます。

デザイナーによると、プラスチックの使用を完全に放棄することを要求しているわけではない。なぜなら、一部の地域ではそれが単純に不可能だからだが、AgriDust は使い捨て製品の作成に非常に適しているからだ。

マリーナが開発した素材は、プラスチックの使用量を大幅に削減することが可能です。あるデータによると、5年後にはバイオプリンターが使用するプラスチックの量は、石油140万バレル分に相当するとされています。

しかし、プラスチックの削減だけが解決策ではありません。アイスクリームから人間の細胞まで、あらゆるものが3Dプリンターで印刷できます。

食品廃棄物を3Dプリントに利用することで、食品全体の約40%が廃棄されているため、食品を最大限に活用できるようになります。

人々は現在、購入した食品が腐る前に消費するよう奨励されており、それがエネルギーの節約につながります。

マリーナが提案する新しい素材の製造方法は、食品がゴミになるのを防ぎ、使用済みの製品は堆肥として肥料として利用できるようになる。

その結果、リサイクルされた廃棄物は最終的に生物栄養素として地中に埋もれますが、その前でも、例えば包装材や鍋など、人間にとって有用な用途に利用することができ、プラスチックの使用量を減らし、廃棄コストを削減することができます。

今日の世界では、ほとんどの食品廃棄物は最終的に埋め立て地に捨てられますが、マリーナ・ケッソリーニのアイデアのおかげで、食品を本来の目的に戻すことができます。

イタリア人デザイナーは学生プロジェクトの一環としてこの素材を開発しましたが、今後もこの方向で研究を続けるつもりです。

彼女によると、このアイデアは既存の問題に注目を集めるための単なる独創的なアイデアに留まらないとのことです。彼女は、この分野の他の専門家と協力して、製品のプロモーションを継続していくつもりです。

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