生まれた季節は男性のうつ病レベルに影響を与えるが、女性には大きな影響を与えない

クワントレン工科大学で行われた研究によると、夏生まれの男性は他の季節生まれの男性に比べてうつ病症状の割合が高かった。男女ともに、不安症状と出生季節との関連は見られなかった。

不安とうつ病は依然として世界中で最も一般的な精神疾患の一つであり、どちらも長期的な障害、身体的合併症、そして深刻な経済的損失の一因となっています。メンタルヘルスは、住居、収入、教育、年齢など、生涯を通じて様々な要因の影響を受けます。幼少期の要因、特に季節的な環境変化に関連する要因の影響に関する研究は限られています。

妊娠中は、気温の変化、母親の食事、季節性の感染症、日照時間の変化などが神経発達に影響を与える可能性があります。出生季節は、統合失調症、双極性障害、統合失調感情障害などの精神疾患の発症リスクと関連付けられています。出生季節とうつ病の関係に関する研究は、男女を区別せずに行われた場合が多く、結果がまちまちです。

PLOS Mental Healthに掲載された研究「出生季節と成人のうつ病および不安症状との関連性の調査」では、出生季節と成人の不安およびうつ病症状との関連性を検証するために横断的アンケートを実施しました。

この研究には303人が参加し、その大半（65%）が女性で、平均年齢は26歳でした。データは2024年1月から3月にかけて、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーで、様々な募集方法を用いてオンラインで収集されました。

参加者は、PHQ-9およびGAD-7尺度を用いた20分間のオンライン質問票に回答し、うつ病および不安症状の重症度を評価した。出生月は気象季節ごとにグループ分けされた。分析には一般化線形混合モデルが用いられ、性別と出生季節は固定効果、年齢、所得、および出生月と緯度の交互作用は変量効果として用いられた。

回答者の84%がうつ病の症状を呈し、66%が不安症状を呈しました。この高い有病率は全国推定値を上回っており、主に学生である若年層の冬季調査対象者を反映している可能性があります。

うつ病の平均スコアは、ほとんどの人口統計グループで閾値を上回っていました。夏生まれの男性は、他の季節生まれの男性よりもわずかに高いスコアを示しました。女性については、季節との有意な相互作用は見られませんでしたが、冬生まれと春生まれの平均スコアはわずかに高くなりました。不安スコアは、出生季節や性別との関連はありませんでした。

女性では、出生季節と症状の間に関連は見られませんでした。男女ともに、出生季節と不安症状の間に有意な関連は見られませんでした。

研究者らは、出生季節が、性別特異的にうつ病リスクに影響を与える早期の環境曝露の指標となる可能性があると結論付けた。今後の研究では、日長、母体の栄養、妊娠中の免疫活性化に関連する生物学的メカニズムを検証する必要がある。

この研究の限界としては、横断的研究設計、冬季のデータ収集期間、非生物的影響の測定の欠如、および主に学生のサンプルなどがあり、これらにより因果関係を確立し、結果を一般化する能力が制限されます。