人間の知性は遺伝子に依存する
最後に見直したもの： 01.07.2025
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キングス・カレッジ・ロンドンの専門家たちは、天才の要因となる遺伝子を初めて発見しました。この遺伝子は、脳の密度と知能を結びつける能力を持っています。新たな研究プロジェクトでは、科学者たちは知覚、注意、思考、記憶、言語能力に不可欠な大脳皮質を研究しました。以前の研究では、大脳皮質の密度が精神的能力に直接関連していることは明らかでしたが、遺伝子が皮質の密度に関与しているという事実は、科学者にとって新たな発見でした。
新たな研究では、科学者たちは1,500人以上の14歳児のDNAサンプルと磁気共鳴画像スキャンを分析し、参加者の知能を評価するテストも実施した。
その結果、専門家たちはニューロン間の情報交換（シナプス可塑性）に関連する遺伝子変異を特定しました。これにより、科学者は精神異常において何が起こっているのかをより深く理解できるようになります。
科学者たちは、脳の発達との関連が疑われる54,000以上の遺伝子変異を解析しました。その結果、これらの遺伝子変異を持つ10代の若者は、特に側頭葉と前頭葉において、脳の左半球の皮質が薄くなっていました。この遺伝子変異は、脳内の細胞間の情報交換やシナプスに影響を及ぼすNPTN遺伝子の活性に影響を与えていました。
科学者たちの結論はすべて、げっ歯類とヒトの脳におけるNPTN遺伝子の解析によって裏付けられました。その結果、この遺伝子の発現は左脳と右脳で異なっていることが判明しました。そのため、左脳は遺伝子変異の影響を受けやすいのです。科学者たちは、人々の知的能力の違いを、左脳の一部の領域におけるこの遺伝子の機能低下によって説明しています。研究グループが発見した遺伝子変異は、一般的な知能変異と比較してわずか0.5%の比率です。
専門家によると、天才とは人間の脳が情報を処理する能力に他なりません。NPTN遺伝子の活性は精神活動の増加に影響を与え、灰白質の密度にも関与しています。この研究プロジェクトを率いたシルヴァーナ・デシヴィエ氏は、異なる精神能力を持つ人々の間に生じる差異の原因を突き止めるという課題に直面していると述べています。その結果、科学者グループは、高い知能は脳細胞間の情報交換に依存しており、これはNPTN遺伝子の影響を受けるという結論に達しました。
科学者たちは、天才児の誕生に人工的な影響を与えようと何度も試みてきました。例えば、中国には遺伝子工学を目的としたクリニックが存在します。
英国の別の研究グループによる以前の研究では、気分に影響を与える幸福遺伝子が特定されています。このホルモンのレベルが低い人は、うつ病や悲観主義に陥りやすいことが示されています。