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エディンバラ大学で行われたある研究では、背の低い人は背の高い人よりも知能が低いことが示されました。この研究プロジェクトには、血縁関係のない約7000人が参加しました。研究中、科学者たちはDNAマーカーを分析し、専門家によると、身長と知能の関連性はまだ明確ではないものの、非常に重要であることが示されました。
科学者たちが指摘するように、身長と知能がほぼ同じ人々の遺伝的類似性を比較しました。研究プロジェクトの責任者であるリカルド・マリオニ氏によると、身長と知能の関係を調べたこれまでの研究では、血縁者(双子など)のみが対象とされていました。この研究プロジェクトでは、科学者たちは初めて血縁関係のない人々を分析することに決めました。そして、結果として、背の高い人の方が知能が高かったことが判明しました。
研究中、科学者たちは特殊な検査を用いて知能を測定し、血液検査は遺伝子の研究に役立てられました。その結果、研究チームは、知能と身長の関係のうち、70%は遺伝的要因によって、30%は外的要因の影響によって説明できると指摘しました。しかし、身長が平均点を超えない世界的な天才は十分に存在するため、何百万人もの低身長の人々がこの研究結果に同意する可能性は低いでしょう。
以前の研究で、科学者たちは背の高さのもう1つの利点を確立しました。結果が示すように、身長が平均以上の人では、平均身長や低い人に比べて動脈のプラーク形成がはるかに少ないため、背の高い人は心血管疾患を発症する可能性が低く、さらに、背の高い人の平均寿命が長くなります。いくつかの研究の過程で、虚血と人間の身長の間に関連性があることが判明しましたが、科学者たちはそのような関係の正確なメカニズムを確立できていません。最新の研究の1つでは、人間の心臓の問題は動脈内のカルシウムレベルの上昇によって形成されるプラークの蓄積が原因であることがわかりました。
数年前、ケンブリッジ大学の科学者たちは、死因と身長の関連性を発見しました。分析の結果、背の高い人は癌で死亡する可能性が高く、平均身長と低身長の人は心血管疾患で死亡する可能性が高くなることが示されました。科学者たちは、背の高い人の内臓が大きいため、細胞の一つが病的になる可能性が高くなると推測しています。
科学者が指摘するように、人間の身長は主に遺伝と、育った社会環境によって左右されます。例えば、低身長は栄養不足、慢性的な感染症、幼少期の深刻な精神的・感情的経験などによって引き起こされることがあります。