米国の研究者グループが、損傷した動脈を修復できる新技術を開発しました。この技術は、人間の髪の毛の先端の数千分の一ほどの大きさの特殊な装置である極小ドローンをベースにしています。これらのドローンの多くは、動脈の損傷部位の修復を助けるタンパク質薬剤アネキシンA1を使用しています。
研究グループはすでに実験動物を使ったテストを行っており、著者らによれば良好な結果が示されている。
アメリカの専門家たちは、損傷した大動脈の組織修復に微小ドローンを用いた。この装置は大動脈に容易に到達し、必要に応じて損傷部位を修復することができるため、特に心臓発作のリスクが高い人において、心臓発作のリスクを大幅に低減できると期待される。
微小ドローンは、本質的にはコレステロールプラークを破壊するために設計されたナノ粒子です。ドローンは微小なサイズであるため、専門家は可溶性プラスチックから製造しました。
開発者自身によれば、この技術は心血管疾患の治療に画期的な進歩をもたらすだろうとのことだ。
ナノドローンには、専門家がアネキシンA1タンパク質から得た天然タンパク質製剤が含まれており、損傷した組織の修復に関与しています。
実験動物を用いた試験では、ナノ粒子を用いた治療により、わずか5週間でコレステロールプラークの数が数倍減少することが示されています。その結果、血管閉塞の可能性が大幅に減少します。さらに、ナノドローンは活性酸素種のレベルを低下させる効果もあります。
研究の一環として、専門家らは実験用げっ歯類にこの新技術をうまく適用し、この新しい治療法が人間にも同じ結果をもたらすことを期待している。
この研究プロジェクトのリーダーであるオミッド・ファロカザド氏は、本研究が実験用げっ歯類におけるアテローム性動脈硬化症の治療にナノ粒子を用いた初の研究であると指摘しました。ファロカザド博士はまた、ナノドローンは心血管疾患の治療だけでなく、体内の他の組織の修復にも使用できることを強調しました。しかし、この技術は良好な結果を示しているものの、げっ歯類はアテローム性動脈硬化症を患っていても心臓発作を起こさないため、さらなる研究が必要です。
注目すべきは、ドローンが専門家によって活用されるのは今回が初めてではないということです。例えばオランダでは、ドローンを医療目的で活用し、救急車を本物の救急車にするという提案がなされました。
時速100kmで飛行するドローンは、わずか数分で目的地に到着できます。若い技術者が、心臓発作の応急処置に必要な除細動器と必要なツールを備えた装置を開発しました。ドローンにはカメラも内蔵されており、医師が遠くから治療の様子を観察できます。