男だってゴシップは好きだ

陰口を叩いたり、褒めたりするのは、主に女性の「仕事」だと一般的に考えられています。しかし、男性も陰口を叩いたり、他人の悪口を言ったりするのが大好きなようです。

実際、ゴシップは女性や年配者（特に高齢女性）の領域だという意見が古くからありました。カリフォルニア大学リバーサイド校の科学者たちは、この通説を否定し、若い男性でさえゴシップを好むことを証明しました。

平均年齢18歳から58歳までの数百人の男女が研究に参加した。参加者は全員、音声を録音できる携帯型録音機器を所持していたが、録音された音声は必ずしも全てではなかった。原則として、録音者は他者との会話の抜粋を録音した。録音された情報は「ゴシップ」の度合いについて調査された。「ゴシップ」とは、会話に参加していない部外者について言及されている会話全般を指す。その人物についてどのように語られているか（良い意味でも、悪くも、どちらでもない意味でも）は問われなかった。

研究の完了後、研究者たちは4000件以上のゴシップを特定しました。ゴシップはカテゴリー分けされ、有名人やあまり知られていない人物が関わるものが強調表示されました。ゴシップの主な話題、そして「ゴシップ」の性別と年齢も個別に特定されました。

調査結果によると、一般的に人々はゴシップにそれほど多くの時間を費やしていないことが明らかになりました。会話全体の約14%に過ぎません。ほとんどの時間は、知人に関する中立的な話題で、次いで悪い発言、そして最後に肯定的な発言が続きました。つまり、ゴシップをする人は誰かを褒める可能性が最も低く、むしろ非難したり、会話の中で単に言及したりすることが多いのです。

人々は有名人にかなりの注目を払いますが、それでも知り合いについて話す頻度の方が高く、9回ほどです。

そして、もう一つの観察結果は、内向的な人が外向的な人に比べて噂話をする頻度がかなり少ないということです。

興味深いことに、年齢を問わず、誰もが知っている人、知らない人について話すのが好きです。実験に参加した若い参加者は、年配の参加者と同じくらい積極的に噂話をしていました。しかし、違いは、若い参加者の方がより否定的な情報を提供したことです。社会的地位による有意な差は見られず、社会的地位や教育レベルに関係なく、噂話をする人の数は同程度でした。

男女間の差異については、女性も男性も「噂話を広める」割合はほぼ同程度でした。しかし、女性側の方がやや否定的な意見が多かったのに対し、男性はやや否定的、中立的、肯定的な意見を表明する傾向が強かったです。

この研究は進化心理学の研究の一環として実施されました。科学者たちは、ゴシップはコミュニティにおける評判の形成と間接的な互恵性の拡大を支える上で重要な役割を果たす重要なツールであると確信しています。

情報はjournals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1948550619837000?journalCode=sppaでご覧いただけます。