
私たちは、愛する人や友人に対しては、見知らぬ人よりも寛大に振る舞うものだという意見があります。しかし、科学者たちは、実際にはそうではないことを証明しました。
私たちは自分の友人に対して、より厳しく批判します。もし加害者が親しい友人や親戚だった場合、私たちは問題に対してより厳しく反応します。少なくとも研究者たちはそう言っています。
社会関係は主に相互の活動に基づいています。頑固な自己中心主義者は、チームワークを発揮できる人ほど成功していないと考えられています。なぜなら、彼らには必要な友好的なサポートが欠けているからです。多くの人は、他者との正常な関係を維持するために、程度の差こそあれ、ミスを犯した後、罪悪感や後悔の念を表に出します。例えば、謝罪をしたり、顔が紅潮したり、発汗が増えたり、流涙したりするなど、内的な経験や恐怖の存在を示す植物的な反応が顕著になったりします。
ジュール・ダニエ博士率いるポーツマス大学の専門家らは、友情が罪悪感にどのような影響を与えるかについて研究を行った。
まず、友人同士のボランティア2人が招待されました。彼らはある問題を解くよう求められ、解いた報酬を受け取ることになりました。その後、友人たちは、片方の解答が下手だったため報酬は少なくなるが、それを2人で均等に分ける必要があると告げられました。その結果、予想通り、問題をうまく解けなかった友人は負けたことに罪悪感を抱き、罪悪感を償うために、もう片方の友人にもっとお金をもらうよう申し出ました。
その後の実験で、罪悪感が強ければ強いほど、友人は罪を償おうとする傾向が強まることが確認された。
「この結果は、罪悪感によって引き起こされる肯定的な社会的反応を示している」と科学者たちは結論付けた。「このような行動は、その人が自分の過ちを認め、自分の行動は意図的なものではなかったと主張したいと思っていることの証左である。」
研究者たちはその後、友人から「罪悪感」を抱かされた他の参加者の行動を観察しました。その結果、関係が近いほど失望感が大きく、「罪悪感」を抱いた相手に渡すお金が少なくなることが判明しました。
「この結論は、愛する人が何か過ちを犯して悔い改めれば、人はより寛大になるという一般的な見解と矛盾している」と専門家は述べている。もちろん、得られた結果は慎重に検討する必要がある。研究中に考慮されなかった個人の資質も考慮する必要がある可能性は十分にある。